NVIDIA GeForce GTX 970: 3.5 + 0.5 GB 메모리와 2026년 성능

NVIDIA GeForce GTX 970은 2014년 9월 $329에 출시되어 같은 세대에서 가장 인기 있는 그래픽카드 중 하나가 됐다. 성능은 $549인 GTX 980에 근접했지만, 곧 4 GB 메모리가 균일하게 작동하지 않으며 마지막 0.5 GB가 나머지보다 눈에 띄게 느리다는 사실이 밝혀졌다. NVIDIA는 판매가 시작된 뒤에야 사양을 수정해야 했다.

12년이 지난 2026년 현재 GTX 970은 대략 GTX 1650 수준의 성능을 낸다. 오래된 게임을 1080p로 플레이하기에는 아직 충분하지만, 4 GB 메모리와 새로운 게임 드라이버의 부재가 활용도를 제한한다.

GTX 970과 GTX 980의 사양

두 그래픽카드는 모두 28 nm 공정으로 제조된 GM204 프로세서와 Maxwell 아키텍처를 기반으로 한다. GTX 970은 일부 연산 블록이 비활성화됐고 메모리 서브시스템도 제한되어 있다.

두 모델 모두 4 GB GDDR5와 물리적으로 256-bit인 메모리 버스를 탑재했지만, GTX 970의 메모리 접근 방식은 달랐다.

메모리가 3.5 + 0.5 GB로 나뉜 이유

2015년 1월 GTX 970 사용자들은 그래픽 메모리의 마지막 0.5 GB에 대한 접근 속도가 급격히 떨어지는 현상을 발견했다. NVIDIA는 GM204의 일부 블록이 비활성화된 탓에 메모리가 두 개의 세그먼트로 작동한다고 확인했다.

• 3.5 GB - 약 196 GB/s의 대역폭을 제공하는 주 세그먼트
• 0.5 GB - 약 28 GB/s의 대역폭을 제공하는 추가 세그먼트

드라이버는 가장 많이 사용되는 데이터를 빠른 세그먼트에 배치하려고 한다. 게임이 남은 0.5 GB에 적극적으로 접근하면 지연과 FPS 하락이 발생할 수 있다. 그러나 3.5 GB를 초과한다고 해서 항상 눈에 띄는 문제가 발생하는 것은 아니며, 결과는 데이터 배치에 따라 달라진다.

이와 동시에 NVIDIA는 다른 사양도 수정했다. GTX 970의 ROP는 최초에 발표된 64개가 아니라 56개였고, L2 캐시는 2 MB가 아닌 1.75 MB였다. 그래픽카드의 실제 성능은 변하지 않았지만, 부정확한 사양 표기는 구매자들의 항의를 불러일으켰다.

게임 성능

Tom's Hardware가 2022~2024년에 실시한 테스트 결과, GTX 970은 GeForce GTX 1650 GDDR5와 거의 같은 성능을 보였다. 테스트는 Core i9-12900K와 32 GB DDR4-3600을 탑재한 시스템에서 진행됐다. 표에는 Far Cry 6, Forza Horizon 5, Red Dead Redemption 2를 포함한 8개 게임의 기하 평균 FPS가 제시되어 있다.

GTX 1650은 최대 25% 빠르고, GTX 1060 6 GB는 GTX 970을 1821% 앞서며, RX 6600은 FPS를 두 배 이상 높여 준다.

1080p Medium에서 평균 49 FPS를 기록하므로 이전 세대의 많은 게임을 플레이할 수 있다. Ultra에서는 수치가 26.5 FPS로 떨어진다. 최신 게임에서는 메모리 용량과 그래픽 기능 요구 사항의 제약 때문에 상황이 더 나쁠 수 있다.

드라이버와 최신 기술

NVIDIA는 2025년 10월 Maxwell용 Game Ready Driver 배포를 중단했다. 보안 업데이트는 2028년 10월까지 제공될 예정이지만, GTX 970은 더 이상 최신 게임에 맞춘 최적화를 받지 못한다.

주요 제한 사항은 다음과 같다.

• DLSS를 지원하지 않는다. AMD FSR은 호환되는 게임에서 사용할 수 있다.
• 레이 트레이싱은 RT 코어가 없어 하드웨어 가속을 지원하지 않는다.
• CUDA는 Compute Capability 5.2 아키텍처로 제한된다. 많은 최신 AI 애플리케이션과 호환되지 않는다.
• DirectX 12는 제한된 기능 세트만 지원하므로 일부 최신 게임은 실행되지 않을 수 있다.

소비 전력과 전원 공급

GTX 970의 레퍼런스 사양 기준 소비 전력은 최대 145 W다. NVIDIA는 PCIe 6-pin 커넥터 2개를 갖춘 500 W 파워 서플라이를 권장했다. 제조사별 제품은 요구 사항이 다를 수 있다.

비교하면 GTX 1650은 비슷한 성능에서 약 75 W를 소비하며, 명시된 소비 전력이 132 W인 RX 6600은 해당 게임 테스트 구성에서 두 배 이상 빠르다. 전력 효율 면에서 GTX 970은 최신 아키텍처보다 눈에 띄게 뒤처진다.

2026년에 GTX 970을 구매할 만한가

이미 컴퓨터에 GTX 970이 장착되어 있다면 오래된 게임이나 사양이 높지 않은 프로젝트에 계속 사용할 수 있다. 새 시스템을 구성하면서 구매하는 것은 권장하지 않는다.

GTX 1650으로 교체해도 FPS가 거의 향상되지 않으며, GTX 1060 6 GB 역시 구형이고 새로운 게임 드라이버를 받지 못한다. 눈에 띄는 성능 향상을 원한다면 최소한 8 GB 메모리를 탑재한 Radeon RX 6600급을 고려하는 편이 합리적이다. 더 최신 제품 중에는 Radeon RX 7600, GeForce RTX 5060, Intel Arc B580이 있다.

결론: GTX 970은 여전히 많은 게임을 1080p로 구동할 수 있지만, 최신 게임에서는 4 GB 메모리가 이미 부족하다. 3.5 + 0.5 GB로 나뉜 메모리 구조는 여전히 이 모델의 가장 큰 기술적 단점이지만, 오늘날에는 전체 메모리 용량과 구형 아키텍처가 더 큰 제약으로 작용한다.