NVIDIA GeForce GTX 960: por que a versão de 4 GB não salvou a placa de vídeo

A NVIDIA GeForce GTX 960 foi lançada em 22 de janeiro de 2015 por US$ 199 e era voltada para jogos em 1080p. A placa de vídeo baseada na arquitetura Maxwell recebeu 1024 núcleos CUDA, potência de 120 W e 2 GB de memória GDDR5. Mais tarde, surgiram versões de 4 GB, mas a memória adicional ajudava apenas em alguns jogos e tinha pouca influência sobre o FPS com configurações moderadas.

A memória adicional não compensava as limitações do GM206: a GTX 960 continuava significativamente atrás da GTX 970 e apresentava desempenho aproximadamente equivalente ao da GTX 1050 Ti, mais econômica.

Posição na linha

A GTX 960 tem um terço a mais de núcleos CUDA que a GTX 950. No entanto, a GTX 970 contava com 62% mais núcleos CUDA e uma largura de banda de memória significativamente maior.

A GTX 1050 Ti, apresentada em outubro de 2016, usava a arquitetura Pascal e consumia 45 W a menos, com desempenho semelhante em jogos.

Arquitetura Maxwell e especificações

A GTX 960 é baseada no chip GM206, fabricado pela TSMC em um processo de 28 nm. Ele contém 1024 núcleos CUDA, 64 unidades de textura e 32 unidades de rasterização.

Principais especificações:

• Frequência da GPU: 1127 MHz, Boost de até 1178 MHz.
• Memória: 2 ou 4 GB de GDDR5, velocidade de 7 Gb/s.
• Largura de banda da memória: 112 GB/s.
• Interface: PCIe 3.0 x16.
• Potência da placa de vídeo: 120 W.
• Alimentação: normalmente, um conector de 6 pinos.
• Potência recomendada para a fonte de alimentação: 400 W.

A placa oferece suporte ao DirectX 12 com nível de recursos 12_1, HDMI 2.0 e decodificação de hardware H.265/HEVC. Não há ray tracing por hardware nem DLSS.

As versões de parceiros da MSI, ASUS, Gigabyte e EVGA recebiam overclock de fábrica e sistemas de refrigeração reforçados. As frequências de operação e os requisitos de alimentação adicional podiam diferir dos valores de referência.

GTX 960 de 2 GB contra 4 GB: quanto a memória adicional proporcionava

As duas variantes usam o mesmo GM206, barramento de 128-bit e largura de banda de 112 GB/s. Com as mesmas frequências, as placas diferem apenas pela quantidade de memória.

Em janeiro de 2016, a TechSpot comparou a GTX 960 de 2 GB com a de 4 GB em 11 jogos, definindo as mesmas frequências para a GPU e a memória.

TechSpot, janeiro de 2016. Comparação de placas de vídeo com as mesmas frequências.

Em Rainbow Six Siege, a versão de 4 GB foi 16% mais rápida. Em Assassin's Creed Syndicate, a vantagem aparecia nas configurações máximas, mas ambas as placas apresentavam menos de 30 FPS. Após a mudança para High, os resultados se igualavam.

A memória adicional ajudava em alguns jogos com alta demanda de VRAM. Ao reduzir as configurações, a vantagem geralmente desaparecia. Quando o jogo era limitado pelo desempenho do GM206, os 2 GB adicionais não ajudavam.

Benchmarks: GTX 960 contra GTX 950, GTX 970 e GTX 1050 Ti

No 3DMark Fire Strike Graphics, a GTX 960 fica um pouco à frente da GTX 1050 Ti, mas perde significativamente para a GTX 970.

Médias dos resultados disponíveis do 3DMark Fire Strike Standard Graphics no Notebookcheck. Para a GTX 960, a média foi calculada com base em duas medições, incluindo a MSI GTX 960 Gaming 4G. Os testes foram realizados em sistemas diferentes, portanto os resultados também dependem das frequências e da configuração do sistema.

Para a comparação em jogos, foram usadas medições da Geektopia de fevereiro de 2017. Todas as placas foram testadas no mesmo sistema, com um Intel Core i7-6700K, 16 GB de DDR4-3000 e o driver GeForce 378.66.

Rise of the Tomb Raider: DX11, configurações máximas sem PureHair e HBAO+. The Witcher 3: Ultra sem HairWorks. Versões dos jogos de 2017.

A GTX 960 é praticamente equivalente à GTX 1050 Ti: a diferença em Rise of the Tomb Raider é inferior a 1 FPS, enquanto em The Witcher 3 os resultados são iguais. Ao mesmo tempo, a potência especificada da GTX 1050 Ti é de 75 W, contra 120 W da GTX 960.

A GTX 970 é aproximadamente 52-53% mais rápida nos dois jogos.

O que limita a GTX 960 em 2026

A GTX 960 ainda é adequada para muitos jogos de meados da década de 2010, incluindo a versão original para PC de GTA V, Skyrim e Tomb Raider de 2013. Nos jogos novos e exigentes, surgem três limitações principais:

• Memória de vídeo. Quando faltam 2 GB de VRAM, o jogo precisa acessar a memória RAM com mais frequência, o que pode causar atrasos e quedas de FPS.
• Desempenho da GPU. O GM206 nem sempre oferece um FPS aceitável mesmo com a redução das configurações. A placa de vídeo não oferece suporte ao DLSS.
• Drivers. Desde outubro de 2025, a NVIDIA encerrou o suporte Game Ready à arquitetura Maxwell.

As atualizações de segurança continuam sendo lançadas. A NVIDIA planeja oferecer suporte ao Maxwell até outubro de 2028. Por exemplo, em 30 de setembro de 2026, a empresa lançou o driver de segurança 582.78, compatível com a GTX 960.

Vale a pena usar a GTX 960 hoje?

Se a GTX 960 já estiver instalada no computador, seu desempenho pode ser suficiente para jogos antigos. Entre as duas versões, com preço e estado de conservação equivalentes, é melhor escolher a de 4 GB, especialmente para jogos com requisitos elevados de memória de vídeo.

Para comprar pensando em jogos atuais, a GTX 960 não é adequada. A GTX 1050 Ti oferece desempenho semelhante com menor consumo de energia, enquanto a GTX 970 é significativamente mais rápida nos jogos de sua geração.

A GTX 960 era limitada não apenas pelos 2 GB de memória, mas também pelo desempenho do GM206. Os 2 GB adicionais ajudavam em alguns jogos, mas não transformavam a placa de vídeo em uma alternativa completa à GTX 970. Hoje, é mais sensato deixá-la para jogos antigos ou para um computador reserva do que usá-la como base de um novo sistema para jogos.