AMD Radeon RX 550: 구형 PC용이지, 최신 게임용은 아니다

AMD Radeon RX 550은 2017년 4월 간단한 게임과 사무용 컴퓨터를 위한 보급형 그래픽 카드로 출시됐다. 2026년 기준 이 제품의 가장 큰 장점은 성능이 아니라, 고출력 파워서플라이 없이도 구형 PC에 별도의 그래픽 카드를 장착할 수 있다는 점이다.

하지만 모든 RX 550이 같은 제품은 아니다. 표준 버전은 512개의 스트림 프로세서를 탑재하지만, 640개를 탑재한 개량형과 메모리 버스가 64-bit로 축소된 모델도 있다. 제품명과 VRAM 용량이 같아도 실제 사양은 상당히 다르다.

세 가지 RX 550: 확인해야 할 사항

표준 RX 550은 GCN 4.0 아키텍처와 14 nm 공정을 사용하는 Polaris 12(Lexa) 칩으로 제작됐다. 512개의 스트림 프로세서, 32개의 텍스처 유닛, 16개의 래스터라이제이션 유닛을 갖췄다.

이후 다른 버전도 출시됐다. 예를 들어 Sapphire는 640개의 프로세서를 탑재한 RX 550과, 512개의 프로세서 및 64-bit 메모리 버스를 사용하는 모델을 출시했다.

표에서는 AMD의 레퍼런스 구성, Sapphire PULSE RX 550 640SP, Sapphire PULSE Radeon 550 64BIT를 비교한다. 다른 버전의 사양은 다를 수 있다.

640 프로세서 버전은 연산 유닛이 25% 더 많지만 GPU 클록과 메모리 대역폭은 더 낮다. 따라서 모든 게임에서 표준 RX 550보다 빠르다고 볼 수는 없다.

64-bit 버스 버전의 메모리 대역폭은 표준 카드의 112 GB/s에 비해 48 GB/s에 불과하다. 비디오 메모리 속도에 민감한 작업에서는 상당한 제약이 된다.

메모리 용량이 높다고 해서 성능이 보장되는 것도 아니다. RX 550은 2 GB와 4 GB GDDR5 버전으로 출시됐지만, 추가된 2 GB는 주로 게임에 VRAM이 부족할 때 도움이 된다. GPU 자체가 더 빨라지는 것은 아니다.

성능: GT 1030, RX 560, GTX 1050과 비교

RX 550의 가장 가까운 경쟁 제품은 NVIDIA GeForce GT 1030 GDDR5다. 카드의 성능을 평가할 때는 Radeon RX 560 및 GeForce GTX 1050과 비교하는 것도 유용하다.

아래 수치는 계산으로 산출한 FPS가 아니라 ComputerBase에서 실제로 측정한 결과다.

Time Spy에서 RX 550은 GT 1030보다 약 11% 앞서지만 RX 560보다는 44% 뒤처진다. 게임에서는 양상이 달라진다. 예를 들어 Dota 2에서는 GT 1030이 더 빠르고, Overwatch에서는 RX 550이 우세하다.

GTA V에서는 그래픽 설정의 영향이 특히 크게 나타난다. Normal 세부 설정에서는 94,1 FPS를 기록하지만, ComputerBase의 다른 테스트 설정에서 최고 옵션을 적용하면 15,5 FPS에 불과하다.

따라서 RX 550은 오래된 게임과 사양이 높지 않은 게임에 적합하지만, 2010년대 중반에 출시된 게임에서도 그래픽 품질을 높이면 플레이가 불편해질 수 있다.

RX 550으로 어떤 게임을 할 수 있을까

RX 550에서는 낮음 또는 중간 수준의 그래픽 설정으로 1920 × 1080 해상도를 사용하는 것이 현실적이다.

Dota 2, League of Legends와 같은 사양이 높지 않은 온라인 게임이 여전히 가장 적합하다. 오리지널 GTA V와 비슷한 시기에 출시된 게임에서는 선택한 세부 설정에 따라 결과가 크게 달라진다.

최신 고사양 게임은 RX 550에서 훨씬 더 어렵다. 특히 메모리가 느린 버전을 사용하는 경우, 최저 설정에서도 GPU 성능이 부족한 경우가 많다.

이 카드는 DirectX 12와 Vulkan을 지원하지만 하드웨어 레이 트레이싱 유닛은 없다. VRAM이 4 GB라고 해서 구형 아키텍처와 적은 수의 연산 유닛이라는 제약이 사라지는 것도 아니다.

구형 컴퓨터 업그레이드: RX 550이 유용한 경우

오늘날 RX 550의 주요 용도는 별도의 그래픽 카드가 필요한 사무용 컴퓨터에 장착하는 것이다.

레퍼런스 RX 550의 소비전력은 50 W이며 별도의 보조 전원 커넥터가 필요하지 않다. 따라서 저출력 파워서플라이를 사용하는 일부 완제품 시스템에서도 사용할 수 있다.

다만 구체적인 모델의 사양은 반드시 확인해야 한다. Sapphire 제품 중에도 명시 소비전력이 65 W인 모델이 있다.

구형 PC에서 RX 550이 제공하는 장점:

• 소형 케이스에 적합한 컴팩트 및 로우 프로파일 제품.
• 모델에 따라 HDMI, DisplayPort 또는 DVI를 통한 다중 모니터 연결.
• 동영상 재생을 위한 H.264 및 H.265 하드웨어 디코딩.
• 여러 구형 Intel 내장 GPU보다 높은 그래픽 성능.

이 카드에는 AV1 하드웨어 디코딩 기능이 없다. 이 형식의 동영상을 재생할 때는 CPU에 부하가 걸릴 수 있다.

구매 전에는 그래픽 카드의 크기, 슬롯 높이, 전원 요구 사항, 사용할 수 있는 영상 출력 단자를 확인해야 한다. 컴퓨터에 이미 충분히 강력한 내장 그래픽이 있다면 RX 550을 장착해도 눈에 띄는 이점이 없을 수 있다.

2026년에 RX 550을 구매할 가치가 있을까

2017년 출시 당시 RX 550의 가격은 $79부터 시작했다. 현재는 일부 신제품이 이보다 훨씬 비싸게 판매된다.

예를 들어 2026년 11월 11일 기준으로, 4개의 HDMI 포트를 갖춘 특수 용도의 VisionTek RX 550 4 GB가 $199,99에 판매되고 있다. 비교를 위해 보면 Newegg에서 ASRock Challenger Intel Arc A380 6 GB의 가격은 $159,99다.

연산 성능 차이는 크다. 3DMark Time Spy Graphics에서 Arc A380은 4 409점을 기록하는 반면 RX 550은 1 115점에 그친다. 합성 테스트에서는 거의 네 배에 가까운 차이지만, 게임에서의 FPS 차이는 다를 수 있다.

하지만 Arc A380이 모든 컴퓨터에 적합한 것은 아니다. ASRock Challenger는 별도의 8-pin 전원 연결이 필요하며, Intel Arc의 최적 성능을 내려면 Resizable BAR 지원이 필요하다. 따라서 구형 사무용 PC에서 RX 550을 Arc A380으로 교체할 수 없는 경우도 있다.

새 RX 550을 구매할 만한 이유는 주로 케이스, 전원 또는 영상 출력 단자 수에 대한 구체적인 요구 사항이 있을 때다. 호환되는 최신 플랫폼에서 게임을 하려는 목적이라면 더 높은 성능의 그래픽 카드를 찾는 편이 유리하다.

결론

AMD Radeon RX 550은 이제 범용 보급형 그래픽 카드로 적합하지 않다. 오래된 게임에서는 그래픽 설정을 낮추면 아직 사용할 수 있지만, 최신 게임에서는 성능이 지나치게 낮다.

구매할 때는 특히 제품의 세부 버전을 확인해야 한다. 스트림 프로세서 수, 메모리 버스 폭, 클록, 소비전력을 살펴봐야 한다. VRAM 용량이 같은 RX 550이라도 성능은 크게 다를 수 있다.

오늘날 RX 550은 주로 구형 사무용 컴퓨터를 위한 컴팩트한 그래픽 카드로서 의미가 있다. 현재 가격을 고려하면 게임용으로 새 제품을 구매하는 것은 이득이 아니다.