Apple A15 Bionic en 2026: por qué todavía es rápido, pero ya está obsoleto

El iPhone 13 y el iPhone 14 están equipados con el mismo procesador: el Apple A15 Bionic. Sin embargo, el iPhone 14 tiene un núcleo gráfico más y 6 GB de RAM en lugar de 4 GB. Como resultado, es aproximadamente un 17 % más rápido en la prueba gráfica 3DMark, aunque el nombre del chip no haya cambiado. Cinco años después de su lanzamiento, el A15 todavía puede con la mayoría de las aplicaciones, pero se queda atrás frente a las generaciones más recientes en juegos y no es compatible con Apple Intelligence.

Arquitectura: qué cambió respecto al A14

Apple presentó el A15 Bionic en septiembre de 2021. El procesador se fabrica en TSMC mediante el proceso mejorado de 5 nm N5P y contiene unos 15.000 millones de transistores.

La CPU de seis núcleos incluye dos núcleos de alto rendimiento Avalanche y cuatro núcleos de eficiencia Blizzard. En el iPhone, la frecuencia máxima alcanza los 3,23 GHz, mientras que en el iPad mini 6 está limitada a unos 2,93 GHz.

Uno de los principales cambios respecto al A14 fue el aumento de la caché L2 del clúster de alto rendimiento, de 8 a 12 MB. La caché del sistema también se duplicó, hasta los 32 MB. Una mayor cantidad de caché permite acceder con menos frecuencia a la memoria RAM, lo que reduce la latencia y el consumo de energía al trabajar con datos.

Estos cambios ayudaron al A15 a conservar un rendimiento de CPU competitivo durante varias generaciones de iPhone. Sin embargo, el subsistema gráfico evolucionó más rápido, y es precisamente ahí donde más se nota la antigüedad del chip.

Un A15, pero dos versiones de gráficos

Apple comercializó el A15 Bionic con cuatro y cinco núcleos de GPU.

La versión de cinco núcleos tiene un 25 % más de núcleos gráficos. Sin embargo, la mejora real de rendimiento es menor: en 3DMark, la diferencia entre el iPhone 13 y el 13 Pro es de aproximadamente un 16 %.

En 2022, Apple utilizó la configuración superior del A15 en el iPhone 14 convencional. Por eso, en rendimiento gráfico está más cerca del iPhone 13 Pro que de su predecesor directo.

En la CPU no existe esta división: todas las versiones del A15 utilizan seis núcleos con la misma microarquitectura, aunque las frecuencias y las condiciones de funcionamiento difieren.

Geekbench 7: cuánto se ha quedado atrás el A15 frente al A18

La comparación entre dispositivos concretos muestra que el rendimiento de la CPU varía moderadamente entre los distintos iPhone con A15.

El iPhone 13 Pro supera al iPhone 13 convencional en un 8 % en la prueba de un solo núcleo y en un 10 % en la de múltiples núcleos. El núcleo adicional de GPU no tiene nada que ver: Geekbench CPU no mide el rendimiento gráfico. La diferencia está relacionada con las condiciones de funcionamiento del procesador y con las particularidades de cada dispositivo.

Mucho más reveladora es la comparación con el A18 del iPhone 16. Es un 43 % más rápido que el iPhone 13 convencional en Single-Core y un 53 % más rápido en Multi-Core.

Esta diferencia se nota al procesar fotografías grandes, exportar vídeo y realizar otras tareas de cálculo. Pero en mensajería, navegación web y la mayoría de las aplicaciones habituales, el A15 todavía no es lo bastante lento como para exigir cambiar de smartphone únicamente por la CPU.

Rendimiento gráfico: 3DMark

En 3DMark Wild Life Extreme Unlimited, las diferencias entre las versiones del A15 son más notables. La prueba utiliza las mismas condiciones de renderizado independientemente de la resolución de pantalla del dispositivo.

Pasar de cuatro a cinco núcleos gráficos da al iPhone 14 una ventaja de aproximadamente un 17 % sobre el iPhone 13. Sin embargo, el A18, con el mismo número de núcleos de GPU, es ya un 62 % más rápido.

La diferencia no se debe al número de núcleos, sino a la evolución de la arquitectura gráfica, las frecuencias y el subsistema de memoria.

En juegos, el A15 todavía puede ofrecer un rendimiento aceptable, pero es preferible la versión de cinco núcleos. Con una carga prolongada, ambas variantes pueden reducir sus frecuencias debido al calentamiento, por lo que los resultados de una prueba corta no garantizan la misma velocidad durante toda la sesión de juego.

También existe una limitación de hardware: el A15 no es compatible con el trazado de rayos acelerado. Esta función apareció en los procesadores móviles de Apple a partir del A17 Pro. Por eso, en los juegos con estos efectos gráficos, las generaciones más recientes tienen una ventaja que no se puede compensar reduciendo la resolución.

Neural Engine, cámaras y limitaciones en 2026

El A15 Bionic está equipado con un Neural Engine de 16 núcleos, con un rendimiento de hasta 15,8 TOPS. Junto con el procesador de imagen ISP, acelera la fotografía computacional, el reconocimiento de objetos y otras tareas de aprendizaje automático.

Aun así, las capacidades de la cámara no dependen únicamente del SoC. Por ejemplo, el iPhone 13 Pro permite grabar en ProRes, mientras que el iPhone 13 convencional, con el mismo procesador, no.

En 2026, una limitación más importante está relacionada con Apple Intelligence. El iPhone 13 y el iPhone 14 son compatibles con iOS 27, pero no pueden utilizar las funciones de IA propias de Apple. Ni siquiera el Neural Engine de 16 núcleos es suficiente para cumplir los requisitos de la nueva plataforma.

La diferencia en la memoria RAM también importa. El iPhone 13 tiene 4 GB de RAM, mientras que el iPhone 13 Pro y el iPhone 14 tienen 6 GB. La memoria adicional permite descargar aplicaciones de la memoria en segundo plano con menor frecuencia. Para la multitarea diaria, esto puede resultar más útil que una pequeña mejora de la CPU.

¿Vale la pena comprar un dispositivo con A15 Bionic en 2026?

Si ya utilizas un iPhone 13 o 14 y su velocidad te resulta suficiente, no es necesario cambiarlo solo por el procesador. Sin embargo, al comprar un dispositivo de segunda mano conviene tener en cuenta la configuración del A15.

El iPhone 13 sigue siendo una opción económica razonable. Su CPU prácticamente no se queda atrás frente a las versiones superiores del A15, pero la GPU de cuatro núcleos y los 4 GB de RAM limitan su margen de rendimiento.

El iPhone 13 Pro resulta más interesante gracias a sus gráficos de cinco núcleos, sus 6 GB de memoria y la pantalla ProMotion con una frecuencia de hasta 120 Hz. En un estado comparable y con una pequeña diferencia de precio, es preferible al iPhone 13 convencional.

El iPhone 14 recibió un A15 de cinco núcleos y 6 GB de RAM, pero conservó una pantalla con una frecuencia de 60 Hz. Su rendimiento es cercano al del iPhone 13 Pro, por lo que no está justificado pagar mucho más únicamente por el procesador.

Si el presupuesto permite pasar al iPhone 16 con A18, las ventajas serán mucho más amplias: una CPU más rápida, gráficos más potentes, trazado de rayos acelerado por hardware y compatibilidad con Apple Intelligence. Si se va a comprar para varios años, es una opción más racional.

Conclusión

El Apple A15 Bionic no se ha convertido en un procesador lento ni siquiera cinco años después de su lanzamiento. Su CPU todavía puede con las cargas cotidianas, y la versión de GPU con cinco núcleos supera claramente a la básica.

Sin embargo, la diferencia frente al A18 alcanza el 53 % en rendimiento de CPU multinúcleo y el 62 % en gráficos. A esto se suman la ausencia de Apple Intelligence y del trazado de rayos acelerado por hardware.

El A15 todavía es lo bastante rápido como para seguir utilizándolo, pero ya es demasiado antiguo como para pagar de más por un dispositivo basado en él. En 2026, el principal argumento a favor de un smartphone de este tipo es su bajo precio, no su margen de rendimiento para el futuro.