Apple M3：高速CPUと新しいGPUアーキテクチャを備えた3nmチップ

Apple M3は2023年秋に登場し、AppleがMac向けに3nmプロセスで製造した第1世代のプロセッサにあたります。CPUは8コアで、4つの高性能コアと4つの高効率コアで構成されています。M2と比べてCPU性能が向上したほか、主なアーキテクチャ上の変更はグラフィックスに集中しており、Dynamic Caching、ハードウェア・レイトレーシング、メッシュシェーディングが導入されました。

2026年時点でM3はApple Siliconの現行世代ではありませんが、仕事や日常的な作業では依然として高い性能を発揮します。M3を搭載した製品としては、MacBook Air 13インチおよび15インチ、MacBook Pro 14インチ、iMacが登場し、その後iPad AirにもM3が採用されました。

CPU性能

Geekbench 6では、M3は通常Single-Coreで約3,000～3,100ポイント、Multi-Coreで約12,000ポイントを記録します。M2搭載MacBook Airの代表的なスコアは、それぞれ約2,600ポイントと10,000ポイントです。

M2からM3への移行によって、シングルスレッドとマルチスレッドの両方で約18～20%性能が向上します。8コアCPUという同じ構成でありながら、性能向上はコアの改良されたアーキテクチャと新しいプロセスノードによるものです。

結果には、デバイスごとの冷却性能も影響します。短時間のGeekbenchではMacBook AirとMacBook Proの差は小さいものの、長時間にわたって最大負荷をかけると、Airのファンレス冷却が性能を制限し始めます。

特定のデバイスにおけるApple M3

価格は米国での発売時点のものです。

Geekbenchでは、3台のノートパソコンの結果はほぼ一致しています。Cinebench 2024 Multi-Coreでは冷却性能の影響がより明確で、MacBook Pro 14インチは712ポイントを記録し、MacBook Airの576～598ポイントに対して約19～24%高いスコアとなっています。

この差は、長時間のレンダリング、動画の書き出し、大規模なプロジェクトのコンパイルで重要になります。短時間の負荷では、AirとProは近い性能を示します。

M3とM2のグラフィックス比較

M2に対するM3の主なアーキテクチャ変更は、GPUにあります。Macでは8コアGPUと10コアGPUのバージョンが用意され、その後、iPad Airには9コアGPUを搭載したモデルも登場しました。

新世代では、Dynamic Caching、ハードウェア・レイトレーシング、メッシュシェーディングが導入されました。ただし、性能向上の大きさは具体的な負荷によって大きく異なります。

10コアGPU搭載のM2とM3

Geekbench 6 MetalでのM3の優位性は約5%です。このテストはハードウェア・レイトレーシングを使用しないため、M3のグラフィックスにおける主要な新機能の一つは反映されません。

Blenderでは、Classroomのレンダリング時間が237秒から129秒に短縮され、約46%高速化しています。

したがって、世代間の差は負荷によって大きく変わります。一般的なグラフィックステストでは向上幅が小さい場合もありますが、レンダリングではM3の新しいアーキテクチャが大幅な差を示します。

ベースモデルのM3は、M3 ProやM3 Maxに大きく及びません。上位プロセッサはGPUコア数が多く、メモリ帯域幅も広いため、3Dレンダリングや負荷の高い動画編集で特に重要になります。

メモリとメディアエンジン

M3は、帯域幅100 GB/sの最大24 GBのユニファイドメモリに対応しています。CPUとGPUは、専用のビデオメモリを持たず、共通のメモリプールを使用します。

初期のMacBook Air M3には、8 GBメモリの構成もありました。2024年秋、AppleはM2およびM3搭載MacBook Airの標準メモリ容量を16 GBに変更したため、中古市場では同じモデルでもメモリ容量が異なる製品が流通しています。

8 GBでもブラウザー、ドキュメント、軽量なアプリケーションには対応できますが、開発、積極的なマルチタスク、大容量ファイルの作業では16 GB構成を選ぶのが望ましいでしょう。

M3はH.264、HEVC、ProResのハードウェアエンコードおよびデコードに対応し、ProRes RAWのデコードにも対応しています。AV1については、ハードウェアデコードが用意されています。

M4登場後の変化

2026年におけるM3の位置付けは、後継モデルと比較するとより明確になります。

M4搭載MacBook AirはM3より高速でありながら、発売時価格はより低く設定されました。M4世代のベース構成も、16 GBのユニファイドメモリを搭載しています。

そのため2026年には、M3を具体的な製品の実売価格を基準に評価するのが適切です。M3搭載MacBook AirがM4モデルに近い価格であれば、節約できる金額は小さすぎます。一方、価格差が明確に大きければ、特に16 GBメモリ搭載モデルのM3は依然として合理的な選択肢です。

まとめ

Apple M3は、M2に対してCPU性能を約18～20%向上させ、グラフィックスアーキテクチャにはさらに大きな変更を加えました。10コアGPU搭載のM2とM3ではGeekbench 6 Metalの差は小さいものの、BlenderではM3のほうが同じレンダリングを大幅に短い時間で完了します。

MacBook AirとMacBook Proは、短時間のCPUテストでは近い結果を示します。一方、MacBook Proのアクティブ冷却は、長時間の負荷がかかる場面で性能を維持するのに役立ちます。

2026年にM3を選ぶ価値があるのは、主にM4搭載モデルに対して明確な割引がある場合です。M3搭載モデルでは、16 GBのユニファイドメモリを備えた構成が優先されます。