Apple M3 Pro: nuovi core e grafica con una larghezza di banda della memoria inferiore

Apple M3 Pro è uscito nell’autunno del 2023 insieme a M3 e M3 Max. La configurazione superiore ha ricevuto 12 core CPU, una GPU a 18 core e il supporto fino a 36 GB di memoria unificata. Rispetto a M2 Pro, le prestazioni single-thread sono aumentate sensibilmente, mentre la GPU è passata a una nuova architettura con Dynamic Caching, mesh shading e ray tracing hardware.

Allo stesso tempo, Apple ha modificato il bilanciamento della CPU. M2 Pro aveva otto core ad alte prestazioni e quattro ad alta efficienza, mentre il modello M3 Pro superiore ne ha sei per tipo. È proprio la riduzione del numero di core Performance ad aver limitato l’incremento nel Multi-Core. La riduzione della larghezza di banda della memoria da 200 a 150 GB/s è stata un cambiamento separato e incide maggiormente sui carichi con un’elevata intensità di memoria e GPU.

Due versioni di M3 Pro

M3 Pro è stato prodotto in due configurazioni principali.

La versione più economica ha ricevuto 11 core CPU - cinque Performance e sei Efficient - insieme a una GPU a 14 core. È la versione utilizzata nel MacBook Pro base da 14 pollici con M3 Pro.

La versione completa ha 12 core CPU secondo lo schema 6P + 6E e una GPU a 18 core. È stata installata nel MacBook Pro da 16 pollici e proposta nelle configurazioni superiori del modello da 14 pollici.

Entrambe le versioni supportano fino a 36 GB di memoria unificata.

Prestazioni della CPU

In Geekbench 6, M3 Pro nella configurazione completa raggiunge circa 3 100 punti in Single-Core e 15 500 in Multi-Core. Rispetto a M2 Pro a 12 core, le prestazioni single-thread sono aumentate di circa il 17-18%, mentre il vantaggio nel Multi-Core è di circa il 6%.

Per garantire la comparabilità, nella tabella sono riportati i risultati di specifici MacBook Pro testati da Notebookcheck.

I prezzi si riferiscono a computer nuovi al momento dell’uscita della generazione corrispondente.

M3 Pro a 11 core è circa il 7% più lento rispetto alla versione completa in Geekbench 6 Multi-Core e del 14% in Cinebench 2024 Multi-Core. In Single-Core la differenza è praticamente nulla.

M3 Pro nella configurazione completa è solo leggermente più veloce di M2 Pro quando tutti i core sono sotto carico, ma lo supera nettamente in Single-Core. M4 Pro mostra invece una scala di miglioramento diversa: la versione base a 12 core è circa un terzo più veloce di M3 Pro completo in Geekbench 6 Multi-Core e Cinebench 2024 Multi-Core.

Efficienza energetica

Lo schema 6P + 6E è accompagnato da un consumo inferiore della CPU a pieno carico. Nei test di Notebookcheck, M3 Pro nella configurazione completa consuma circa 26-27 W, mentre M2 Pro può avvicinarsi a 34 W.

Allo stesso tempo, in Cinebench R23 Multi, M3 Pro completo è leggermente più veloce del predecessore. Confrontando prestazioni e consumi in questo carico, il vantaggio in termini di prestazioni per watt è di circa il 30%.

Per la compilazione prolungata, il rendering CPU e altri carichi ben parallelizzati, l’incremento assoluto rispetto a M2 Pro è ridotto. I principali miglioramenti di questa generazione sono una maggiore velocità del singolo core e consumi inferiori a pieno carico.

La grafica di M3 Pro

La versione superiore di M3 Pro ha ricevuto 18 core GPU contro i 19 di M2 Pro. La configurazione più economica è dotata di una GPU a 14 core. La generazione M3 ha inoltre introdotto Dynamic Caching, mesh shading e il ray tracing hardware.

In Wild Life Extreme, che non utilizza il ray tracing hardware, M3 Pro a 18 core supera M2 Pro di circa il 12%. M3 Pro a 14 core, al contrario, è circa il 7% più lento di M2 Pro a 19 core.

In Blender il quadro cambia. Cycles su M3 può utilizzare il ray tracing hardware tramite MetalRT, quindi anche M3 Pro a 14 core completa la scena Classroom in 73 secondi, contro i 97 secondi di M2 Pro. La versione completa richiede 69 secondi, risultando circa 1,4 volte più veloce di M2 Pro.

Di conseguenza, M3 Pro a 14 core è nettamente indietro rispetto alla versione superiore nei carichi raster tradizionali, ma nel rendering il divario tra le due versioni è ridotto. Le nuove funzionalità hardware della GPU permettono a M3 Pro di distaccare maggiormente M2 Pro proprio nei carichi in grado di sfruttarle.

Memoria

M3 Pro utilizza un bus di memoria unificata a 192 bit con una larghezza di banda di 150 GB/s. Per confronto, M2 Pro aveva un bus a 256 bit e 200 GB/s.

Con questa configurazione della memoria, M3 Pro viene proposto in tagli insoliti per i Mac precedenti: 18 e 36 GB invece di 16 e 32 GB. La capacità massima è aumentata, ma la larghezza di banda è contemporaneamente diminuita del 25%.

Nelle normali attività CPU, il cambiamento è poco evidente. La differenza può emergere maggiormente nei calcoli GPU e negli altri carichi che accedono continuamente a grandi quantità di dati.

Media engine

Per capacità, il media engine di M3 Pro è vicino a quello del modello base M3. Supporta la decodifica e la codifica hardware di H.264, HEVC e ProRes, la decodifica di ProRes RAW e AV1, oltre a disporre di un video encode engine e di un ProRes encode/decode engine.

M3 Max, più grande, si distingue per due motori di codifica video e due ProRes encode/decode engine. Per questo, nei carichi di video editing particolarmente pesanti, il vantaggio di Max non dipende soltanto dalla CPU e dalla GPU.

M3 Pro nel 2026

Oggi il principale punto di riferimento per M3 Pro è M4 Pro. Il MacBook Pro base da 14 pollici con M4 Pro è uscito allo stesso prezzo di $1 999 di M3 Pro l’anno precedente, ma ha ricevuto 24 GB di memoria invece di 18 GB e una CPU a 12 core significativamente più veloce.

Per questo, il MacBook Pro con M3 Pro è interessante soprattutto con uno sconto consistente. Il discorso vale in particolare per la configurazione più economica con 11 core CPU e 14 core GPU: con una differenza di prezzo ridotta, M4 Pro base è nettamente più potente sia per la CPU sia per la quantità di memoria.

Anche per chi possiede un M2 Pro, il passaggio a M3 Pro offre un incremento limitato nei carichi CPU multi-core. Il salto da M1 Pro o da chip Apple Silicon meno potenti è più evidente.

Conclusioni

Apple M3 Pro ha ricevuto core CPU significativamente più veloci e un’architettura grafica più efficiente, ma il passaggio allo schema CPU 6P + 6E ha limitato l’incremento nel Multi-Core rispetto a M2 Pro.

Nella grafica, il risultato dipende dal carico. Nel normale test Wild Life Extreme, M3 Pro a 14 core è persino più lento di M2 Pro a 19 core, mentre in Blender il ray tracing hardware permette a entrambe le versioni di M3 Pro di risultare nettamente più veloci.

Nel 2026, M3 Pro va valutato soprattutto in base al prezzo del singolo MacBook Pro. Con una differenza ridotta rispetto a M4 Pro, la generazione più recente è nettamente più interessante, mentre M3 Pro diventa più conveniente con uno sconto consistente.