Apple M6 a 12 core: il primo chip Apple a 2 nm e la CPU a 12 core

Apple M6 ha ricevuto due core CPU aggiuntivi rispetto a M5 e ha aumentato in modo sensibilmente maggiore le prestazioni multi-thread rispetto a quelle single-thread. Allo stesso tempo, Apple ha portato la GPU da 10 a 12 core ed è passata al processo produttivo a 2 nm. Nel Mac mini prodotto in serie, il nuovo chip è circa il 20% più veloce di M5 nei carichi CPU più pesanti, mentre il vantaggio della grafica supera il 30% in alcuni test.

Cosa è cambiato rispetto a M5

La CPU a 12 core di M6 è composta da due Super Core, quattro Performance Core e sei Efficiency Core. M5 aveva dieci core CPU, quindi una parte significativa del guadagno nei test Multi-Core è dovuta proprio all’aumento del loro numero.

La larghezza di banda della memoria unificata è salita da circa 153 a 170 GB/s, mentre la quantità massima di memoria è rimasta pari a 32 GB. La GPU ha ricevuto 12 core invece di 10.

Il cambiamento principale è evidente nei test multi-thread: i core aggiuntivi hanno permesso a M6 di distanziare M5 molto più nettamente di quanto emerga dai risultati Single-Core.

Prestazioni della CPU

I risultati riportati di seguito sono stati ottenuti su dispositivi prodotti in serie.

In Geekbench 6, M6 supera M5 di circa il 9% in Single-Core e del 18% in Multi-Core. In Cinebench 2024, la differenza è rispettivamente di circa l’11% e il 25%.

Il distacco da M4 è molto più ampio. In Geekbench 6 Multi, il nuovo processore è più veloce di circa il 41%, mentre in Cinebench 2024 Multi il vantaggio supera il 50%.

È significativo anche il confronto con M4 Pro. In Cinebench 2024 Multi, il Mac mini con M6 totalizza 1468 punti, contro circa 1455 della versione M4 Pro con CPU a 12 core. Questo non rende M6 un sostituto completo dei chip Pro: questi ultimi offrono una grafica più potente, un limite di memoria più elevato e più risorse per i carichi professionali prolungati. Tuttavia, in termini di pura potenza della CPU, M6 arriva già in alcuni casi al livello della precedente generazione di chip Pro.

Grafica a 12 core

La GPU è passata da 10 a 12 core. Apple ha mantenuto il Dynamic Caching e il ray tracing hardware, mentre i Neural Accelerators sono ora integrati in ogni core grafico.

In Steel Nomad Light, M6 è circa il 35% più veloce di M5 e il 77% più veloce di M4. In Wild Life Extreme, il vantaggio su M5 è di circa il 31%, mentre Geekbench Metal mostra una differenza di circa il 32%.

La crescita è evidente anche nei giochi. In Shadow of the Tomb Raider, a 1080p con il preset massimo, il Mac mini M6 raggiunge circa 76 fps, contro i 59 fps di M5 e i 41 fps di M4. In Cyberpunk 2077, a 1080p Ultra senza FSR, il risultato è di circa 37,5 fps, contro i 29,3 fps di M5.

La GPU a 12 core consente già di puntare a prestazioni adeguate a 1080p, anche se la scelta dei giochi disponibili per macOS e le capacità della grafica integrata continuano a limitare M6 come piattaforma da gioco.

Neural Engine e AI locale

M6 ha ricevuto un Dual 16-core Neural Engine, mentre ulteriori Neural Accelerators sono integrati in tutti i 12 core della GPU. Apple dichiara un aumento fino a due volte delle prestazioni di picco del Neural Engine rispetto alla generazione precedente.

Per i carichi AI locali, il limite potrebbe non essere rappresentato solo dalle prestazioni di calcolo, ma anche dalla quantità di memoria. M6 nella configurazione base supporta un massimo di 32 GB di memoria unificata, quindi le configurazioni Pro, Max e Ultra rimangono nettamente più flessibili per i modelli di grandi dimensioni.

Dispositivi e prezzo

Il primo computer Apple prodotto in serie con Apple M6 è stato il Mac mini 2026. La configurazione base offre 16 GB di memoria unificata e un SSD da 256 GB, con un prezzo di partenza di $899.

Per confronto, il Mac mini con M4 partiva da $599. Il prezzo è aumentato di $300, mentre sono rimasti invariati i 16 GB di memoria e l’SSD da 256 GB della configurazione base.

Di conseguenza, M6 appare molto più potente rispetto a M4 al momento del debutto, ma il Mac mini non rappresenta più un punto d’accesso altrettanto economico ai computer desktop Apple.

Conclusioni

Apple M6 è un aggiornamento decisamente più consistente rispetto a M5. I due core CPU aggiuntivi emergono soprattutto nei carichi multi-thread, mentre la GPU a 12 core offre un aumento di circa il 30% o più rispetto a M5 in diversi test grafici.

Sul fronte CPU, M6 nella configurazione base è già in grado in alcuni casi di raggiungere il livello del precedente M4 Pro a 12 core, anche se per grafica, quantità di memoria e carichi professionali pesanti i chip Pro rimangono di una categoria superiore.

Il principale svantaggio della nuova generazione non riguarda le prestazioni, ma il prezzo del Mac mini. Il passaggio da $599 per M4 a $899 per M6 peggiora sensibilmente il rapporto prezzo/prestazioni, soprattutto considerando i 16 GB di memoria e l’SSD da 256 GB della configurazione base.

Per i possessori di M1-M3, M6 offre un grande incremento sia sul piano della CPU sia su quello della grafica. Il passaggio da M4 ha più senso per chi svolge regolarmente attività multi-thread, rendering, gaming o carichi AI locali, nei quali le risorse aggiuntive di CPU e GPU vengono effettivamente sfruttate.