AMD Radeon HD 7970 X2
AMD Radeon HD 7970 X2 : Rétrospective d'une légende des GPU doubles
Avril 2025
À une époque où les cartes graphiques avec support du ray tracing et des technologies de réseaux neuronaux sont devenues la norme, l’AMD Radeon HD 7970 X2 rappelle un temps où les ingénieurs luttaient pour la performance à travers des solutions multi-GPU. Modèle sorti au début des années 2010, il demeure culte parmi les passionnés. Voyons ce qui le rend intéressant en 2025.
1. Architecture et caractéristiques clés
Architecture : La HD 7970 X2 est une solution personnalisée basée sur deux puces Tahiti XT, combinées grâce à la technologie CrossFireX. Elle repose sur la première génération de Graphics Core Next (GCN 1.0), conçue pour améliorer le calcul parallèle.
Processus technologique : 28 nm - une norme de 2012. Cela limitait l'efficacité énergétique, mais permettait d'atteindre une fréquence d'horloge élevée (925 MHz par cœur).
Fonctionnalités uniques :
- AMD Eyefinity : Support jusqu'à 6 écrans pour un gaming immersif.
- CrossFireX : Combinaison de deux GPU pour une performance doublée (sur le papier).
- ZeroCore : Réduction de la consommation d'énergie au repos.
Absence de technologies modernes : Pas de ray tracing matériel, DLSS ou FidelityFX. Ces fonctionnalités sont apparues plus tard — dans les séries RDNA et RDNA 2.
2. Mémoire
Type et capacité : Chaque GPU est équipé de 3 Go de GDDR5 (soit un total de 6 Go, mais non agrégés). Le bus de 384 bits par chip offrait une bande passante de 264 Go/s par module.
Particularités du multi-GPU : Les données étaient dupliquées dans la mémoire des deux puces, donc la capacité réelle disponible restait de 3 Go. Cela posait des problèmes dans les jeux avec des besoins élevés en VRAM.
Impact sur les performances : Pour les projets de 2012 à 2015 (par exemple, Battlefield 4, Crysis 3), la mémoire était suffisante. En 2025, même 6 Go ne suffisent pas pour le 4K ou les textures haute résolution dans les jeux modernes.
3. Performances en jeu
FPS moyen (en 2025, avec des réglages bas) :
- 1080p :
- CS2 — 90-110 FPS.
- Fortnite (sans Ray Tracing) — 45-60 FPS.
- Cyberpunk 2077 — 20-25 FPS.
- 1440p et 4K : Non recommandés en raison du manque de VRAM et de la mauvaise optimisation de CrossFireX.
Problèmes de CrossFireX : De nombreux jeux des années 2020 ne supportent pas le multi-GPU, ce qui réduit la performance réelle au niveau d'un seul chip HD 7970.
Ray Tracing : Pas de support matériel. Les implémentations logicielles (via DirectX 12) donnent moins de 10 FPS même en 1080p.
4. Tâches professionnelles
OpenCL : GCN 1.0 supporte OpenCL 1.2, permettant d'utiliser la carte pour le rendu dans Blender ou les calculs dans MATLAB. Cependant, la performance est 5 à 10 fois inférieure à celle des Radeon RX 7000 modernes ou des NVIDIA RTX 4000.
Montage vidéo : Dans Adobe Premiere Pro 2025, le rendu d'une vidéo 4K prendra 3 à 4 fois plus de temps qu'avec un GPU avec encodage matériel AV1.
Limitations : Pas de support pour CUDA, et les versions modernes des logiciels nécessitent souvent Vulkan 1.3 ou DirectX 12 Ultimate, qui ne sont pas disponibles pour la HD 7970 X2.
5. Consommation d'énergie et dissipation thermique
TDP : 450–500 W (deux puces + composants supplémentaires).
Recommandations :
- Alimentation : Au moins 750 W avec certification 80+ Gold.
- Refroidissement : Boîtier avec 6 à 8 ventilateurs et bonne ventilation. Les modèles avec un placement vertical des GPU (par exemple, Thermaltake Core P3) sont idéaux.
- Pâte thermique : À remplacer tous les 2-3 ans en raison du dessèchement.
Températures : Jusqu'à 85°C sous charge. Le bruit du système de refroidissement peut atteindre 45 dB.
6. Comparaison avec les concurrents
Concurrents historiques (2012-2013) :
- NVIDIA GeForce GTX 690 : Carte à double puce sur architecture Kepler. Meilleure optimisation des pilotes, mais plus chère.
- AMD Radeon HD 7990 : Équivalent de la HD 7970 X2 d’AMD, mais avec un système de refroidissement mieux conçu.
En 2025 :
- NVIDIA RTX 3050 (8 Go) : Performances supérieures en 1080p, support de DLSS 3.5, RTX. Prix : 250 $.
- AMD Radeon RX 6600 : Efficacité énergétique, 8 Go de GDDR6, FSR 3.0. Prix : 220 $.
La HD 7970 X2 est pertinente uniquement en tant qu'objet de collection ou pour le rétro-gaming.
7. Conseils pratiques
Alimentation : Minimum 750 W. Modèles de Corsair (RM750x) ou Seasonic (Focus GX-750).
Compatibilité :
- Plateforme : Nécessite PCIe 3.0 x16. Compatible avec les cartes mères modernes, mais peut ne pas fonctionner dans des slots PCIe 4.0/5.0 sans passer en mode manuel dans le BIOS.
- OS : Windows 10 (avec support limité des pilotes). Windows 11 et Linux nécessitent des pilotes modifiés.
Pilotes : La dernière version officielle est Adrenalin 21.5.2 (2021). Pour les nouveaux jeux, utilisez des projets open-source comme AMDVLK.
8. Avantages et inconvénients
Avantages :
- Prix bas sur le marché de l'occasion (50 $ à 80 $).
- Design unique et valeur historique.
- Support d’Eyefinity pour des configurations multi-écrans.
Inconvénients :
- Haute consommation d'énergie.
- Absence de support pour des API et technologies modernes.
- Système de refroidissement bruyant.
9. Conclusion finale
L’AMD Radeon HD 7970 X2 en 2025 est un choix pour :
- Les passionnés de hardware rétro, construisant des PC dans le style des années 2010.
- Des montages à petit budget pour des tâches bureautiques et des anciens jeux.
- Les collectionneurs, appréciant l'histoire des GPU.
Pourquoi pas : Pour les jeux modernes et les tâches professionnelles, la carte est inutilisable. Si vous cherchez un GPU à moins de 100 $, envisagez une GTX 1060 ou une RX 570 d'occasion : elles sont plus efficaces même sans le support des nouvelles technologies.
La HD 7970 X2 est un artefact d'une époque où le multi-GPU était considéré comme la voie vers des sommets de performance. Aujourd'hui, elle nous rappelle combien l'industrie a progressé en une décennie.