ATI Radeon HD 4870 Mac Edition
ATI Radeon HD 4870 Mac Edition: retrospectiva de la GPU para entusiastas y coleccionistas
Introducción
La tarjeta gráfica ATI Radeon HD 4870 Mac Edition, lanzada en 2009, se convirtió en una de las pocas soluciones especializadas para computadoras Apple basadas en la arquitectura R700. A pesar de su antigüedad, todavía despierta interés entre coleccionistas y usuarios de sistemas antiguos. En este artículo, analizaremos las características clave de la tarjeta, su rendimiento y su relevancia en 2025.
1. Arquitectura y características clave
Arquitectura R700
La HD 4870 Mac Edition está construida sobre la arquitectura R700, que en su momento se consideró un avance gracias al uso de un proceso de fabricación de 55 nm. Esto permitió integrar 800 procesadores de flujo y 40 bloques de textura en un solo chip.
Tecnologías y funciones
La tarjeta soportaba DirectX 10.1, OpenGL 3.3 y OpenCL 1.0, lo que la hacía compatible con aplicaciones profesionales de macOS. Sin embargo, características modernas como trazado de rayos (RTX), DLSS o FidelityFX no estaban presentes, ya que aparecieron una década después. Una de sus capacidades únicas fue la tecnología GDDR5 con velocidad de transferencia de datos duplicada, que fue innovadora para el año 2009.
2. Memoria: base del rendimiento
Tipo y volumen
La HD 4870 Mac Edition venía equipada con 512 MB de GDDR5 de memoria con un bus de 256 bits. Su ancho de banda alcanzaba 115.2 GB/s (3.6 Gbps × 256 bits / 8), lo cual era impresionante en la era de DirectX 10.
Influencia en el rendimiento
La alta capacidad de ancho de banda permitía a la tarjeta manejar texturas de alta resolución en juegos como Crysis o Call of Duty: Modern Warfare 2. Sin embargo, para tareas modernas, como la renderización de video en 4K, este volumen de memoria ya es insuficiente.
3. Rendimiento en juegos
Ejemplos de FPS (en el momento del lanzamiento)
- Crysis (1680×1050, Alto): 25–30 FPS;
- Left 4 Dead 2 (1920×1200, Ultra): 45–50 FPS;
- World of Warcraft (1920×1200, Alto): 60+ FPS.
Soporte de resoluciones
La tarjeta está optimizada para 1080p y 1440p, pero incluso en proyectos antiguos a 4K (3840×2160) muestra menos de 15 FPS debido a su volumen limitado de memoria.
Trazado de rayos
La HD 4870 Mac Edition no soporta trazado de rayos por hardware; esta tecnología solo apareció con la serie NVIDIA RTX 20 (2018).
4. Tareas profesionales
Edición de video y modelado 3D
Gracias a su soporte de OpenCL, la tarjeta podía acelerar el renderizado en Final Cut Pro 7 o Adobe Premiere CS4. Para modelado 3D en Autodesk Maya 2010, era adecuada a un nivel básico, pero proyectos más complejos requerían soluciones más potentes.
Cálculos científicos
La potencia computacional (alrededor de 1.2 TFLOPs) es demasiado baja para tareas modernas en el ámbito del aprendizaje automático o simulaciones.
5. Consumo de energía y generación de calor
TDP y requisitos de la fuente de alimentación
El TDP de la tarjeta es de 150 W, por lo que se requería una fuente de alimentación de al menos 450 W (teniendo en cuenta otros componentes) para un funcionamiento estable.
Enfriamiento
El sistema de refrigeración estándar es un disipador de un solo slot con un ventilador turbina. Esto era suficiente para el Mac Pro de 2009, pero en carcasas compactas podían surgir problemas de sobrecalentamiento. Se recomienda realizar limpiezas regulares de polvo y reemplazar la pasta térmica.
6. Comparación con la competencia
NVIDIA GeForce GTX 285
El principal competidor de 2009, la GTX 285, ofrecía un rendimiento similar en juegos, pero era inferior en tareas de OpenCL. Su TDP era más alto (183 W), lo que hacía que la HD 4870 fuera más eficiente energéticamente.
Análogos modernos
En 2025, la HD 4870 Mac Edition se puede comparar con GPUs de gama básica como la AMD Radeon RX 6400 (100$), que es diez veces más potente y soporta todas las tecnologías actuales.
7. Consejos prácticos
Fuente de alimentación
Mínimo de 450 W con conector PCIe de 6 pines. Para el Mac Pro 2009, la fuente de alimentación estándar de 600 W es adecuada.
Compatibilidad
La tarjeta solo funciona en Mac Pro de 2009 a 2012 con macOS Snow Leopard (10.6) o versiones anteriores. En PC con Windows se requerirán controladores modificados.
Controladores
El soporte oficial se interrumpió en 2015. Para macOS High Sierra y versiones más recientes, será necesario utilizar parches de terceros.
8. Ventajas y desventajas
Ventajas:
- Alto rendimiento para su época;
- Total compatibilidad con los antiguos Mac Pro;
- Construcción confiable (sin problemas de degradación de chips).
Desventajas:
- No hay soporte para DirectX 12 y APIs modernas;
- Volumen de memoria limitado;
- Alto consumo de energía según estándares modernos.
9. Conclusión final
La ATI Radeon HD 4870 Mac Edition en 2025 es una reliquia para:
- Coleccionistas, que buscan hardware retro;
- Propietarios de antiguos Mac Pro, que desean restaurar el funcionamiento de sus sistemas;
- Entusiastas, que experimentan con juegos vintage.
No es adecuada para tareas modernas, pero como parte de la historia de la informática, merece atención. Si buscas una GPU para un uso diario, considera modelos económicos de AMD o NVIDIA de la década de 2020: ofrecen mejor rendimiento, eficiencia energética y soporte para tecnologías actuales.
Nota: los nuevos ejemplares de la HD 4870 Mac Edition no se venden desde 2012. En el mercado secundario, el precio varía entre 50$ y 150$ dependiendo de su estado.