AMD Radeon HD 7970 X2

AMD Radeon HD 7970 X2: Retrospettiva di una leggenda delle GPU doppie

Aprile 2025

In un'era in cui le schede grafiche con supporto al ray tracing e alle tecnologie basate su reti neurali sono diventate standard, l'AMD Radeon HD 7970 X2 ricorda un tempo in cui gli ingegneri lottavano per aumentare le prestazioni attraverso soluzioni multi-GPU. Questo modello, lanciato all'inizio degli anni 2010, rimane iconico per gli appassionati. Vediamo perché è interessante nel 2025.

1. Architettura e caratteristiche principali

Architettura: La HD 7970 X2 è una soluzione personalizzata basata su due chip Tahiti XT, uniti dalla tecnologia CrossFireX. Fondamenta è la prima generazione di Graphics Core Next (GCN 1.0), progettata per migliorare il calcolo parallelo.

Processo produttivo: 28 nm — standard del 2012. Questo limitava l'efficienza energetica, ma permetteva di raggiungere frequenze elevate (925 MHz per core).

Funzionalità uniche:

- AMD Eyefinity: Supporto fino a 6 monitor per un'esperienza di gioco immersiva.

- CrossFireX: Unione di due GPU per prestazioni raddoppiate (in teoria).

- ZeroCore: Riduzione del consumo energetico in modalità inattiva.

Mancanza di tecnologie moderne: Nessun supporto per il ray tracing hardware, DLSS o FidelityFX. Queste funzionalità sono arrivate successivamente — nelle serie RDNA e RDNA 2.

2. Memoria

Tipo e dimensione: Ogni GPU è dotata di 3 GB di GDDR5 (per un totale di 6 GB, ma non combinati). Il bus a 384 bit per chip garantiva una larghezza di banda di 264 GB/s per ogni modulo.

Caratteristiche del multi-GPU: I dati venivano duplicati nella memoria di entrambi i chip, quindi la reale capacità disponibile rimaneva di 3 GB. Questo creava problemi nei giochi con alte richieste di VRAM.

Impatto sulle prestazioni: Per i progetti dal 2012 al 2015 (ad esempio, Battlefield 4, Crysis 3) la memoria era sufficiente. Nel 2025, anche 6 GB non sono sufficienti per il 4K o le texture ad alta risoluzione nei giochi moderni.

3. Prestazioni nei giochi

Media FPS (nel 2025, a impostazioni basse):

- 1080p:

- CS2 — 90-110 FPS.

- Fortnite (senza Ray Tracing) — 45-60 FPS.

- Cyberpunk 2077 — 20-25 FPS.

- 1440p e 4K: Non raccomandati a causa della mancanza di VRAM e della scarsa ottimizzazione di CrossFireX.

Problemi di CrossFireX: Molti giochi degli anni 2020 non supportano multi-GPU, il che riduce le prestazioni reali al livello di un singolo chip HD 7970.

Ray Tracing: Mancanza di supporto hardware. Le implementazioni software (tramite DirectX 12) offrono meno di 10 FPS anche a 1080p.

4. Compiti professionali

OpenCL: GCN 1.0 supporta OpenCL 1.2, il che consente di utilizzare la scheda per il rendering in Blender o calcoli in MATLAB. Tuttavia, le prestazioni sono da 5 a 10 volte inferiori rispetto alle moderne Radeon RX 7000 o NVIDIA RTX 4000.

Editing video: In Adobe Premiere Pro 2025, il rendering di video 4K richiederà 3-4 volte più tempo rispetto a una GPU con codifica hardware AV1.

Limitazioni: Mancanza di supporto CUDA, e le versioni moderne del software richiedono spesso Vulkan 1.3 o DirectX 12 Ultimate, che non sono disponibili per HD 7970 X2.

5. Consumo energetico e dissipazione del calore

TDP: 450-500 W (due chip + componenti aggiuntivi).

Raccomandazioni:

- Alimentatore: Almeno 750 W con certificazione 80+ Gold.

- Raffreddamento: Case con 6-8 ventole e buona ventilazione. Ideali i modelli con GPU posizionate verticalmente (ad esempio, Thermaltake Core P3).

- Pasta termica: Sostituzione ogni 2-3 anni per via dell'essiccazione.

Temperature: Fino a 85°C sotto carico. Il rumore del sistema di raffreddamento può raggiungere i 45 dB.

6. Confronto con i concorrenti

Concorrenti storici (2012-2013):

- NVIDIA GeForce GTX 690: Scheda a doppio chip su architettura Kepler. Migliore ottimizzazione dei driver, ma più costosa.

- AMD Radeon HD 7990: Analogo della HD 7970 X2 di AMD, ma con un sistema di raffreddamento più studiato.

Nel 2025:

- NVIDIA RTX 3050 (8 GB): Prestazioni superiori a 1080p, supporto per DLSS 3.5, RTX. Prezzo: $250.

- AMD Radeon RX 6600: Efficienza energetica, 8 GB di GDDR6, FSR 3.0. Prezzo: $220.

La HD 7970 X2 è ancora rilevante solo come pezzo da collezione o per il retro-gaming.

7. Consigli pratici

Alimentatore: Minimo 750 W. Modelli da Corsair (RM750x) o Seasonic (Focus GX-750).

Compatibilità:

- Piattaforma: Richiede PCIe 3.0 x16. Compatibile con le schede madri moderne, ma potrebbe non funzionare negli slot PCIe 4.0/5.0 senza commutazione manuale della modalità nel BIOS.

- OS: Windows 10 (con supporto driver limitato). Windows 11 e Linux richiedono driver modificati.

Driver: L'ultima versione ufficiale è Adrenalin 21.5.2 (2021). Per i giochi nuovi, utilizzare progetti aperti come AMDVLK.

8. Pro e contro

Pro:

- Prezzo basso sul mercato dell'usato ($50–$80).

- Design unico e valore storico.

- Supporto per Eyefinity per configurazioni multi-monitor.

Contro:

- Alto consumo energetico.

- Mancanza di supporto per le moderne API e tecnologie.

- Sistema di raffreddamento rumoroso.

9. Conclusione finale

L'AMD Radeon HD 7970 X2 nel 2025 è una scelta per:

- Appassionati di hardware retro, che costruiscono PC in stile anni 2010.

- Configurazioni a basso costo per compiti d'ufficio e giochi datati.

- Collezionisti, che apprezzano la storia delle GPU.

Perché no: Per giochi moderni e compiti professionali, la scheda è inadatta. Se stai cercando una GPU sotto $100, considera una GTX 1060 usata o una RX 570 — sono più efficienti anche senza supporto per le nuove tecnologie.

La HD 7970 X2 è un artefatto di un'epoca in cui il multi-GPU era considerato il cammino verso le massime prestazioni. Oggi ci ricorda quanto è lontana l'industria in un decennio.