AMD Radeon HD 6990M

AMD Radeon HD 6990M: una retrospettiva sulla leggenda della grafica mobile

Aprile 2025

In un'epoca in cui le schede grafiche con supporto al ray tracing e alle tecnologie di intelligenza artificiale sono diventate la norma, l'interesse per i classici GPU del passato sta solo crescendo. L'AMD Radeon HD 6990M è una di queste leggende, che all'inizio degli anni 2010 stabilì standard di prestazioni per i laptop da gioco. Andiamo a scoprire cosa ha reso memorabile questo modello, come si colloca rispetto alle soluzioni moderne e a chi potrebbe essere utile oggi.

1. Architettura e caratteristiche chiave

Architettura TeraScale 2: fondamento della potenza

La HD 6990M si basa sull'architettura TeraScale 2, debuttata nel 2009. Questa è la seconda generazione della tecnologia AMD, progettata per migliorare l'efficienza dei blocchi shader. Il chip è prodotto con un processo tecnologico a 40 nm, che nel 2011 era uno standard, ma oggi appare antiquato rispetto alle norme a 5 nm e 3 nm.

Funzionalità uniche dell'epoca

- AMD Eyefinity: supporto per fino a 6 display contemporaneamente - una rivoluzione per le configurazioni multimonitor.

- DirectX 11 e OpenGL 4.1: API attuali per l'epoca, che garantiscono compatibilità con i giochi della fine degli anni 2000 e inizio 2010.

- PowerPlay: ottimizzazione del consumo energetico in base al carico - una caratteristica importante per le GPU mobili.

Tecnologie come il ray tracing (RTX) o la FidelityFX Super Resolution (FSR) non erano presenti - sono arrivate un decennio dopo. Tuttavia, per il suo tempo, la HD 6990M era un flagship, offrendo 1120 processori stream e una frequenza di clock fino a 715 MHz.

2. Memoria: velocità vs capacità

GDDR5 e capacità modesta

La scheda grafica era dotata di 2 GB di memoria GDDR5 con un bus a 256 bit. La frequenza efficace della memoria era di 3600 MHz, garantendo una larghezza di banda di 115,2 GB/s. Per giochi come Battlefield 3 o Crysis 2, questo era sufficiente per giocare comodamente a impostazioni elevate in 1080p.

Limitazioni nel 2025

Oggi 2 GB di memoria video sono estremamente pochi anche per i progetti indie. I giochi AAA moderni richiedono almeno 6-8 GB, e le texture ad alta risoluzione "consumano" le risorse della HD 6990M in pochi secondi. La memoria GDDR5, sebbene veloce per il suo tempo, è inferiore in efficienza energetica e densità di dati rispetto alla GDDR6X e HBM2.

3. Prestazioni nei giochi: nostalgia nei frame

1080p: un tempo era potente

Nel 2011-2013, la HD 6990M mostrava 30-60 FPS nei giochi a impostazioni alte:

- The Witcher 2: ~35 FPS (Ultra);

- Skyrim: ~45 FPS (High);

- Metro 2033: ~25 FPS (Medium).

Progetti moderni: prova di resistenza

Nel 2025, anche in CS2 o Fortnite a impostazioni basse in 1080p, la scheda riesce a malapena a raggiungere 20-30 FPS. Le risoluzioni 1440p e 4K sono inarrivabili - mancano potenza e memoria. Ovviamente, il ray tracing non è supportato.

Conclusione: la HD 6990M è adatta solo per il retro-gaming o per giochi indie poco esigenti come Stardew Valley.

4. Compiti professionali: capacità modeste

OpenCL e limitazioni "hardware"

La scheda supporta OpenCL 1.2, il che teorizzicamente consente di utilizzarla per rendering o calcoli. Tuttavia, i 2 GB di memoria e la mancanza di ottimizzazione per le applicazioni moderne (Blender 4.0, DaVinci Resolve 2025) la rendono poco adatta al lavoro.

Confronto con soluzioni moderne

Anche la Radeon RX 7600M economica (8 GB GDDR6, architettura RDNA 3) è 10-15 volte più veloce in compiti di editing e modellazione 3D. Gli shader CUDA di NVIDIA, ovviamente, non sono disponibili - sono un'esclusiva dei "verdi".

5. Consumo energetico e dissipazione di calore

TDP 100 W: non il più affamato

Per una GPU mobile del 2011, un TDP di 100 W era accettabile, ma richiedeva un sistema di raffreddamento serio. Nei moderni laptop sottili, soluzioni simili non vengono utilizzate - il focus è sull'efficienza energetica (ad esempio, l'RTX 4050 Mobile ha un TDP di soli 35-115 W con gestione dinamica).

Raccomandazioni per il raffreddamento

Se si utilizza la HD 6990M in un PC personalizzato (tramite un adattatore MXM), sarà necessario un case con buona ventilazione e almeno 2-3 ventole. La pasta termica dovrebbe essere sostituita annualmente - i chip vecchi tendono a surriscaldarsi.

6. Confronto con i concorrenti

Avversari del 2011

- NVIDIA GeForce GTX 580M: 2 GB GDDR5, 384 shader CUDA. La HD 6990M vinceva nelle configurazioni multischermo, ma perdeva in ottimizzazione per DirectX 11.

- AMD Radeon HD 6970M: modello inferiore con 960 processori stream - più debole del 15%.

Nel 2025

Confrontare la HD 6990M con GPU moderne è inutile. Anche la budget Intel Arc A380 (2023) la supera di 3-4 volte in prestazioni, supportando HDMI 2.1 e codifica AV1.

7. Consigli pratici

Alimentatore e compatibilità

- Alimentatore minimo: 450 W (con margine per sistemi più vecchi).

- Compatibilità: solo schede madri con PCIe 2.0 x16. Per i laptop, solo modelli dal 2010 al 2013 con slot MXM.

Driver: un punto di non ritorno

Il supporto ufficiale ai driver AMD è cessato nel 2018. La comunità di appassionati rilascia versioni personalizzate, ma la stabilità non è garantita. Per Windows 10/11 è meglio usare i driver del 2017.

8. Pro e contro

Pro:

- Valore storico: uno dei primi flagship mobili di AMD.

- Supporto Eyefinity per configurazioni multimonitor.

- Prezzo ridotto nel mercato dell'usato ($30-50).

Contro:

- Architettura obsoleta e insufficienza di memoria video.

- Mancanza di supporto per API moderne (DirectX 12 Ultimate, Vulkan 1.3).

- Elevato consumo energetico per compiti mobili.

9. Conclusione finale: a chi è adatta la HD 6990M?

Questa scheda grafica è un artefatto di un'epoca in cui Crysis 3 era il massimo della grafica. Nel 2025, può essere raccomandata a:

1. Collezionisti — come parte della storia dell'hardware da gioco.

2. Proprietari di vecchi laptop — per un upgrade mantenendo l'autenticità.

3. Appassionati di retro-gaming — per far girare Dragon Age: Origins o Mass Effect 2 così come erano stati concepiti.

Per tutti gli altri scenari - dai giochi al lavoro - è meglio optare per GPU moderne e budget come la Radeon RX 7600M o la GeForce RTX 3050 Mobile. La HD 6990M rimarrà nel cuore dei geek come simbolo della lotta per la potenza mobile, ma il suo tempo è definitivamente passato.