AMD Radeon HD 6990M

AMD Radeon HD 6990M: retrospectiva de una leyenda gráfica móvil

A abril de 2025

En una época en la que las tarjetas gráficas con soporte para trazado de rayos y tecnologías de redes neuronales se han vuelto la norma, el interés por los clásicos GPU del pasado sigue creciendo. La AMD Radeon HD 6990M es una de esas leyendas, que a principios de la década de 2010 estableció estándares de rendimiento para laptops de juego. Analicemos qué hizo memorable a este modelo, cómo se compara con las soluciones modernas y a quién le puede ser útil hoy en día.

1. Arquitectura y características clave

Arquitectura TeraScale 2: base de poder

La HD 6990M se basa en la arquitectura TeraScale 2, que debutó en 2009. Esta es la segunda generación de la tecnología de AMD, orientada a mejorar la eficiencia de los bloques de shader. El chip está fabricado con un proceso de 40 nm, que era un estándar en 2011, pero hoy parece arcaico en comparación con las normas de 5 nm y 3 nm.

Funciones únicas de la época

- AMD Eyefinity: soporte para hasta 6 pantallas simultáneamente, una revolución para configuraciones de múltiples monitores.

- DirectX 11 y OpenGL 4.1: API relevantes en ese momento que garantizaban compatibilidad con los juegos de finales de los 2000 y principios de los 2010.

- PowerPlay: optimización del consumo energético según la carga de trabajo, una característica importante para los GPU móviles.

Tecnologías como el trazado de rayos (RTX) o FidelityFX Super Resolution (FSR) no estaban presentes, ya que aparecieron una década después. Sin embargo, para su tiempo, la HD 6990M era un buque insignia, ofreciendo 1120 procesadores de flujo y una frecuencia de reloj de hasta 715 MHz.

2. Memoria: velocidad contra volumen

GDDR5 y volumen modesto

La tarjeta gráfica venía equipada con 2 GB de memoria GDDR5 con un bus de 256 bits. La frecuencia efectiva de la memoria era de 3600 MHz, lo que garantizaba un ancho de banda de 115.2 GB/s. Para juegos como Battlefield 3 o Crysis 2, esto era suficiente para jugar cómodamente en configuraciones altas a 1080p.

Limitaciones en 2025

Hoy en día, 2 GB de memoria de video son críticamente insuficientes incluso para proyectos indie. Los juegos AAA modernos requieren un mínimo de 6-8 GB, y las texturas de alta resolución consumirán los recursos de la HD 6990M en segundos. La memoria GDDR5, aunque rápida para su época, es inferior a la GDDR6X y HBM2 en términos de eficiencia energética y densidad de datos.

3. Rendimiento en juegos: nostalgia en fotogramas

1080p: alguna vez fue poderosa

Entre 2011 y 2013, la HD 6990M mostraba entre 30 y 60 FPS en juegos en configuraciones altas:

- The Witcher 2: ~35 FPS (Ultra);

- Skyrim: ~45 FPS (High);

- Metro 2033: ~25 FPS (Medium).

Proyectos modernos: prueba de resistencia

En 2025, incluso en CS2 o Fortnite a configuraciones bajas en 1080p, la tarjeta apenas alcanza 20-30 FPS. Resoluciones de 1440p y 4K son inalcanzables — ni la potencia ni la memoria son suficientes. El trazado de rayos, por supuesto, no es compatible.

Conclusión: La HD 6990M solo es adecuada para juegos retro o juegos indie poco exigentes como Stardew Valley.

4. Tareas profesionales: capacidades modestas

OpenCL y limitaciones de hardware

La tarjeta soporta OpenCL 1.2, lo que teóricamente permite usarla para renderizar o cálculos. Sin embargo, 2 GB de memoria y la falta de optimización para aplicaciones modernas (Blender 4.0, DaVinci Resolve 2025) la hacen poco adecuada para el trabajo.

Comparación con soluciones modernas

Incluso la Radeon RX 7600M de gama baja (8 GB GDDR6, arquitectura RDNA 3) es de 10 a 15 veces más rápida en tareas de edición y modelado 3D. Los núcleos CUDA de NVIDIA, por supuesto, no están disponibles — eso es un exclusivo de los "verdes".

5. Consumo de energía y disipación térmica

TDP de 100 W: no es la más consumidora

Para un GPU móvil de 2011, un TDP de 100 W era aceptable, pero requería un sistema de enfriamiento serio. En las laptops delgadas modernas, tales soluciones no se utilizan — el enfoque está en la eficiencia energética (por ejemplo, la RTX 4050 Mobile tiene un TDP de solo 35-115 W con gestión dinámica).

Recomendaciones de refrigeración

Si utilizas la HD 6990M en una PC personalizada (a través de un adaptador MXM), necesitarás un chasis con buena ventilación y al menos 2-3 ventiladores. Es recomendable cambiar la pasta térmica anualmente, ya que los chips antiguos tienden a sobrecalentarse.

6. Comparación con competidores

Oponentes de 2011

- NVIDIA GeForce GTX 580M: 2 GB GDDR5, 384 núcleos CUDA. La HD 6990M ganaba en configuraciones de múltiples pantallas, pero perdía en optimización para DirectX 11.

- AMD Radeon HD 6970M: modelo inferior con 960 procesadores de flujo — un 15% más débil.

En 2025

Comparar la HD 6990M con GPU modernas es absurdo. Incluso la Intel Arc A380 de gama baja (2023) la supera en 3-4 veces en rendimiento, soportando HDMI 2.1 y codificación AV1.

7. Consejos prácticos

Fuente de alimentación y compatibilidad

- Fuente mínima: 450 W (con margen para sistemas antiguos).

- Compatibilidad: solo placas base con PCIe 2.0 x16. Para laptops, exclusivamente modelos de 2010-2013 con ranura MXM.

Controladores: punto de no retorno

El soporte oficial de controladores de AMD se detuvo en 2018. La comunidad de entusiastas produce versiones personalizadas, pero la estabilidad no está garantizada. Para Windows 10/11, es mejor usar controladores de 2017.

8. Ventajas y desventajas

Ventajas:

- Valor histórico: uno de los primeros buques insignia móviles de AMD.

- Soporte para Eyefinity en configuraciones de múltiples pantallas.

- Precio bajo en el mercado de segunda mano ($30-50).

Desventajas:

- Arquitectura obsoleta y falta de memoria de video.

- Ausencia de soporte para API modernas (DirectX 12 Ultimate, Vulkan 1.3).

- Alto consumo de energía para tareas móviles.

9. Conclusión final: ¿quién debería optar por la HD 6990M?

Esta tarjeta gráfica es un artefacto de una era en la que Crysis 3 era el estándar en gráficos. En 2025, se puede recomendar para:

1. Coleccionistas — como parte de la historia del hardware de videojuegos.

2. Propietarios de laptops antiguas — para actualizar manteniendo la autenticidad.

3. Entusiastas de juegos retro — para jugar Dragon Age: Origins o Mass Effect 2 tal como se concibieron.

Para todos los demás escenarios, desde juegos hasta trabajo, es mejor elegir GPU modernas de gama baja como la Radeon RX 7600M o la GeForce RTX 3050 Mobile. La HD 6990M permanecerá en el corazón de los geeks como un símbolo de la lucha por el poder móvil, pero su tiempo ha pasado irreversiblemente.