Apple A15 Bionic em 2026: por que ainda é rápido, mas já está ultrapassado

O iPhone 13 e o iPhone 14 são equipados com o mesmo processador - o Apple A15 Bionic. Porém, o iPhone 14 tem um núcleo gráfico a mais e 6 GB de RAM, em vez de 4 GB. Como resultado, ele é cerca de 17% mais rápido no teste gráfico 3DMark, embora o nome do chip não tenha mudado. Cinco anos após seu lançamento, o A15 ainda dá conta da maioria dos aplicativos, mas fica atrás das gerações mais novas em jogos e não é compatível com o Apple Intelligence.

Arquitetura: o que mudou em relação ao A14

A Apple apresentou o A15 Bionic em setembro de 2021. O processador é fabricado pela TSMC usando o processo aprimorado de 5 nm N5P e contém cerca de 15 bilhões de transistores.

A CPU de seis núcleos inclui dois núcleos de alto desempenho Avalanche e quatro núcleos eficientes Blizzard. No iPhone, a frequência máxima chega a 3,23 GHz, enquanto no iPad mini 6 ela é limitada a cerca de 2,93 GHz.

Uma das principais mudanças em relação ao A14 foi o aumento do cache L2 do cluster de alto desempenho, de 8 para 12 MB. O cache de sistema também dobrou, chegando a 32 MB. Uma quantidade maior de cache permite acessar a RAM com menos frequência, reduzindo a latência e o consumo de energia durante o processamento de dados.

Essas mudanças ajudaram o A15 a manter um desempenho de CPU competitivo ao longo de várias gerações do iPhone. Entretanto, o subsistema gráfico evoluiu mais rapidamente, e é justamente nele que a idade do chip se torna mais evidente.

Um A15, mas duas versões gráficas

A Apple lançou o A15 Bionic com quatro e cinco núcleos de GPU.

A versão de cinco núcleos tem 25% mais núcleos gráficos. Mas o ganho real de desempenho é menor: no 3DMark, a diferença entre o iPhone 13 e o 13 Pro é de cerca de 16%.

Em 2022, a Apple usou a configuração mais avançada do A15 no iPhone 14 comum. Por isso, em desempenho gráfico, ele está mais próximo do iPhone 13 Pro do que de seu antecessor direto.

Não há essa divisão na CPU: todas as versões do A15 usam seis núcleos com a mesma microarquitetura, embora as frequências e as condições de operação sejam diferentes.

Geekbench 7: quanto o A15 ficou atrás do A18

A comparação entre dispositivos específicos mostra que o desempenho da CPU varia moderadamente entre os diferentes iPhones equipados com o A15.

O iPhone 13 Pro supera o iPhone 13 comum em 8% no teste de um único thread e em 10% no teste multithread. O núcleo adicional da GPU não tem relação com isso: o teste de CPU do Geekbench não mede o desempenho gráfico. A diferença está ligada às condições de operação do processador e às características específicas de cada dispositivo.

A comparação com o A18 do iPhone 16 é muito mais significativa. Ele é 43% mais rápido que o iPhone 13 comum no Single-Core e 53% mais rápido no Multi-Core.

Essa diferença é perceptível ao processar fotos grandes, exportar vídeos e executar outras tarefas computacionais. Porém, em mensageiros, navegadores e na maioria dos aplicativos comuns, o A15 ainda não é lento o suficiente para exigir a troca do smartphone exclusivamente por causa da CPU.

Desempenho gráfico: 3DMark

No 3DMark Wild Life Extreme Unlimited, as diferenças entre as versões do A15 são mais perceptíveis. O teste usa as mesmas condições de renderização independentemente da resolução da tela do dispositivo.

A mudança de quatro para cinco núcleos gráficos dá ao iPhone 14 uma vantagem de cerca de 17% sobre o iPhone 13. No entanto, o A18 com a mesma quantidade de núcleos de GPU já é 62% mais rápido.

A diferença não se deve ao número de núcleos, mas à evolução da arquitetura gráfica, das frequências e do subsistema de memória.

Nos jogos, o A15 ainda é capaz de oferecer um desempenho aceitável, mas a versão com cinco núcleos é preferível. Sob carga prolongada, ambas as variantes podem reduzir as frequências por causa do aquecimento. Por isso, os resultados de um teste curto não garantem a mesma velocidade durante toda a sessão de jogo.

Há também uma limitação de hardware: o A15 não oferece suporte a ray tracing acelerado por hardware. Esse recurso surgiu nos processadores móveis da Apple a partir do A17 Pro. Por isso, nas gerações mais novas, os jogos com esses efeitos gráficos têm uma vantagem que não pode ser compensada pela redução da resolução.

Neural Engine, câmeras e limitações em 2026

O A15 Bionic é equipado com um Neural Engine de 16 núcleos, com desempenho de até 15,8 TOPS. Junto com o processador de imagens ISP, ele acelera a fotografia computacional, o reconhecimento de objetos e outras tarefas de aprendizado de máquina.

Ainda assim, os recursos da câmera não dependem apenas do SoC. Por exemplo, o iPhone 13 Pro oferece gravação em ProRes, enquanto o iPhone 13 comum, com o mesmo processador, não oferece esse recurso.

Em 2026, a limitação mais significativa está relacionada ao Apple Intelligence. O iPhone 13 e o iPhone 14 são compatíveis com o iOS 27, mas não têm acesso aos recursos de IA da Apple. Nem mesmo o Neural Engine de 16 núcleos é suficiente para atender aos requisitos da nova plataforma.

A diferença na quantidade de RAM também é importante. O iPhone 13 tem 4 GB de RAM, enquanto o iPhone 13 Pro e o iPhone 14 têm 6 GB. A memória adicional permite que os aplicativos sejam removidos da memória em segundo plano com menos frequência. Para a multitarefa do dia a dia, isso pode ser mais útil do que um pequeno ganho de CPU.

Vale a pena comprar um dispositivo com A15 Bionic em 2026?

Se o iPhone 13 ou 14 já está sendo usado e atende às suas necessidades de velocidade, não há necessidade de trocá-lo apenas por causa do processador. Porém, ao comprar um dispositivo usado, vale considerar a configuração do A15.

O iPhone 13 continua sendo uma opção econômica razoável. Sua CPU praticamente não fica atrás das versões superiores do A15, mas a GPU de quatro núcleos e os 4 GB de RAM limitam a margem de desempenho.

O iPhone 13 Pro é mais interessante graças à GPU de cinco núcleos, aos 6 GB de memória e à tela ProMotion com frequência de até 120 Hz. Em condições semelhantes e com uma pequena diferença de preço, ele é preferível ao iPhone 13 comum.

O iPhone 14 recebeu o A15 de cinco núcleos e 6 GB de RAM, mas manteve a tela com frequência de 60 Hz. Seu desempenho é próximo ao do iPhone 13 Pro, portanto pagar muito mais apenas pelo processador não se justifica.

Se o orçamento permitir migrar para o iPhone 16 com A18, as vantagens serão muito mais amplas: CPU mais rápida, gráficos mais potentes, ray tracing acelerado por hardware e suporte ao Apple Intelligence. Para quem pretende ficar vários anos com o aparelho, essa é uma escolha mais racional.

Conclusão

O Apple A15 Bionic não se tornou um processador lento mesmo cinco anos após seu lançamento. Sua CPU ainda dá conta das tarefas do dia a dia, e a versão com GPU de cinco núcleos é significativamente superior à versão básica.

No entanto, a diferença para o A18 chega a 53% no desempenho multithread da CPU e a 62% no desempenho gráfico. Além disso, não há suporte ao Apple Intelligence nem ao ray tracing acelerado por hardware.

O A15 ainda é rápido o suficiente para continuar sendo usado, mas já é antigo demais para justificar pagar mais por um dispositivo baseado nele. Em 2026, o principal argumento a favor desse smartphone é o preço baixo, e não uma reserva de desempenho para o futuro.