Apple M4 Pro 14 Cores: prestazioni della CPU e della GPU a 20 core

Apple M4 Pro 14 Cores è stato presentato il 30 ottobre 2024, mentre i primi computer equipaggiati con questo chip sono arrivati sul mercato l’8 novembre. Il chip integra una CPU a 14 core, con 10 core ad alte prestazioni e 4 ad alta efficienza, una GPU a 20 core e una banda passante della memoria di 273 GB/s. Rispetto all’M3 Pro, le prestazioni multi-core sono aumentate di oltre il 45%, mentre in alcuni test della CPU l’M4 Pro ha superato persino l’M3 Max a 16 core.

Il processore è stato installato nei MacBook Pro 14, MacBook Pro 16 e Mac mini del 2024. Nel 2026 è stato sostituito dall’M5 Pro.

Architettura e CPU

M4 Pro è prodotto con il processo produttivo a 3 nm di seconda generazione di TSMC. Il cambiamento principale rispetto all’M3 Pro è l’aumento dei core ad alte prestazioni da 6 a 10, accompagnato dalla riduzione dei core ad alta efficienza da 6 a 4.

La frequenza massima dei core ad alte prestazioni raggiunge circa 4,5 GHz, contro i 4,1 GHz dell’M3 Pro. Insieme alle modifiche architetturali, questo ha garantito un aumento del 24% delle prestazioni single-core in Cinebench 2024.

Nei carichi multi-core, l’M4 Pro compete già con l’M3 Max a 16 core. L’aumento delle prestazioni è stato però accompagnato da consumi energetici più elevati. Nei test multi-core, Notebookcheck ha rilevato per l’M4 Pro un consumo fino a 46 W, seguito da una riduzione a circa 40 W.

Benchmark della CPU: M4 Pro contro M3 Pro, M3 Max e M4 Max

Per il confronto sono stati utilizzati i risultati di specifici MacBook Pro in Geekbench 6, Cinebench R23 e Cinebench 2024.

Le versioni più recenti di Geekbench 6, a partire dalla 6.3, utilizzano le istruzioni matriciali SME, supportate dalla generazione M4. Questo influisce sul confronto con l’M3, quindi i risultati di Geekbench vanno considerati insieme a quelli di Cinebench 2024.

Rispetto all’M3 Pro, l’M4 Pro di fascia superiore è più veloce del 46% in Geekbench 6 Multi-Core, del 55% in Cinebench R23 e del 57% in Cinebench 2024 Multi-Core.

Nel confronto con l’M3 Max, i risultati sono più ravvicinati. L’M4 Pro ottiene il 6% in più in Geekbench 6 Multi-Core e l’8% in più in Cinebench 2024, ma è indietro del 2,5% in Cinebench R23. Entrambi i processori sono stati testati in MacBook Pro da 14 pollici.

L’M4 Max con 12 core ad alte prestazioni è più veloce dell’M4 Pro del 21% in Cinebench 2024 Multi-Core e del 14% in Geekbench 6 Multi-Core.

Anche il sistema di raffreddamento influisce sui risultati. In Cinebench 2024 Multi-Core, il MacBook Pro da 16 pollici con M4 Pro ha ottenuto 1 729 punti, contro i 1 662 punti del modello da 14 pollici: la differenza è del 4%.

Grafica: M4 Pro contro M3 Pro e M4 Max

L’M4 Pro di fascia superiore è dotato di una GPU a 20 core con ray tracing hardware, Dynamic Caching e supporto al mesh shading.

In Wild Life Extreme Unlimited, la grafica dell’M4 Pro supera quella dell’M3 Pro del 33%, mentre in Cinebench 2024 GPU il vantaggio sale al 52%.

L’M4 Max con GPU a 40 core è però più veloce dell’M4 Pro del 94% in Wild Life Extreme Unlimited e del 74% in Cinebench 2024 GPU.

Nell’esportazione di H.264, HEVC e ProRes vengono utilizzati blocchi specializzati del motore multimediale, quindi l’aumento del numero di core della GPU non comporta un’accelerazione proporzionale in tutti i carichi di lavoro di video editing.

M4 Pro a 12 o 14 core: vale la pena spendere di più?

M4 Pro era disponibile in due configurazioni. Il modello base aveva una CPU a 12 core, con 8 core ad alte prestazioni e 4 ad alta efficienza, oltre a una GPU a 16 core. Il modello superiore aveva una CPU a 14 core e una GPU a 20 core.

In Geekbench 6 Single-Core, la differenza è di circa il 2%. Nei test multi-core e nei calcoli grafici, il vantaggio della versione superiore è molto più significativo.

Per 3DMark Steel Nomad Light sono stati utilizzati i risultati dei test eseguiti tramite Metal.

Al lancio, il sovrapprezzo per l’M4 Pro a 14 core era di $200. Nel Mac mini, il passaggio dalla configurazione 12/16 a quella 14/20 aumentava il prezzo da $1 399 a $1 599, a parità di 24 GB di memoria e SSD da 512 GB.

Anche nel MacBook Pro da 14 pollici con 24 GB di memoria e SSD da 1 TB la differenza era di $200: $2 199 contro $2 399.

Le due configurazioni sono simili nelle prestazioni single-core. Il modello superiore è più veloce del 10-26% nei test multi-core e del 14-17% in quelli grafici. La differenza maggiore in Cinebench R23 evidenzia il vantaggio dei core ad alte prestazioni aggiuntivi nei carichi prolungati.

Il MacBook Pro 16 con M4 Pro a 12 core non è mai stato prodotto. Questo modello ha ricevuto fin dall’inizio una CPU a 14 core e una GPU a 20 core.

Memoria, LLM locali e video editing

M4 Pro offre una banda passante della memoria di 273 GB/s, contro i 150 GB/s dell’M3 Pro. La grafica integrata utilizza la stessa memoria della CPU.

Il MacBook Pro con M4 Pro supportava fino a 48 GB di memoria unificata, mentre il Mac mini arrivava a 64 GB.

La configurazione con 64 GB consente di eseguire modelli linguistici quantizzati più grandi rispetto alle varianti con 24 o 48 GB. La banda passante della memoria influisce sulla velocità di generazione, soprattutto quando i calcoli sono limitati dalla lettura dei pesi del modello.

Con la generazione M5 sono comparsi Neural Accelerators specializzati nei core grafici. L’M4 Pro non ne è dotato, anche se la GPU supporta i calcoli tramite Metal e il Neural Engine viene utilizzato per le attività di machine learning compatibili.

Il motore multimediale dell’M4 Pro offre codifica e decodifica hardware di H.264, HEVC e ProRes, accelerazione per i flussi di lavoro con ProRes RAW e decodifica di AV1.

Dispositivi e prezzi

Al lancio, nel novembre 2024, M4 Pro 14 Cores era disponibile in tre modelli Mac. Per confronto è stato aggiunto il MacBook Pro con M4 Max.

I prezzi sono indicati in dollari statunitensi e si riferiscono al momento dell’uscita delle rispettive configurazioni.

Vale la pena acquistare M4 Pro nel 2026?

Nel marzo 2026 Apple ha iniziato a vendere i MacBook Pro con M5 Pro, mentre a settembre ha presentato il Mac mini con questo processore.

M5 Pro offre fino a 18 core CPU, fino a 20 core GPU e una banda passante della memoria di 307 GB/s. Nei core grafici sono comparsi Neural Accelerators per accelerare le attività di machine learning supportate.

Al lancio, il MacBook Pro 14 con M5 Pro partiva da $2 199, mentre il Mac mini partiva da $1 699. Si tratta dei prezzi delle configurazioni base della nuova generazione, che differiscono dall’M4 Pro 14/20 per numero di core e dotazione.

A parità di prezzo, l’M5 Pro è preferibile per i calcoli multi-core e per le attività di intelligenza artificiale supportate. L’M4 Pro va confrontato con il nuovo modello in base al costo effettivo, soprattutto sul mercato dell’usato.

Un caso particolare è rappresentato dal Mac mini con 64 GB di memoria. Per eseguire modelli linguistici locali di grandi dimensioni, può rivelarsi più utile di un computer nuovo con 24 GB, se il modello non entra nella quantità di memoria inferiore.

Conclusioni

Apple M4 Pro 14 Cores supera nettamente l’M3 Pro: l’incremento delle prestazioni multi-core è del 46-57%, mentre la grafica integrata è più veloce del 33-52% nei test considerati.

Nei benchmark della CPU, l’M4 Pro si è avvicinato all’M3 Max a 16 core e in alcuni test lo ha superato. L’M4 Max rimane comunque più veloce del 14-21% nei calcoli multi-core e del 74-94% nei test grafici.

La differenza tra M4 Pro 12 e 14 Cores è del 10-26% nei test multi-core e del 14-17% in quelli grafici. Con un sovrapprezzo iniziale di $200, la configurazione superiore offriva due core CPU e quattro core GPU aggiuntivi.

Nel 2026, acquistare M4 Pro 14 Cores è giustificato soprattutto in presenza di uno sconto significativo rispetto all’M5 Pro.