Apple M2 - 8-Kern-Prozessor für MacBook Air, Mac mini und iPad Pro

Der Apple M2 kam 2022 als Weiterentwicklung des ersten M1 auf den Markt. Der Prozessor behielt acht CPU-Kerne - vier Performance-Kerne und vier Effizienzkerne -, erhielt jedoch schnellere Kerne, eine höhere Speicherbandbreite und eine aktualisierte integrierte Grafik. Die maximale Größe des Unified Memory stieg auf 24 GB, während die GPU in Konfigurationen mit 8 oder 10 Kernen angeboten wurde.

2026 gehört der M2 bereits zu den älteren Generationen von Apple Silicon. Seine Leistung reicht jedoch weiterhin für alltägliche Aufgaben, Programmierung, Fotobearbeitung und Videoschnitt aus. Die Unterschiede zwischen Geräten mit demselben M2 fallen in kurzen Tests gering aus, bei längerer Belastung wirkt sich das Kühlsystem jedoch deutlicher aus.

Architektur und wichtigste Änderungen

Der M2 wird im verbesserten 5-nm-Verfahren gefertigt und enthält rund 20 Milliarden Transistoren. Die CPU umfasst vier Performance-Kerne und vier Effizienzkerne.

Im Vergleich zum M1 wurde die CPU-Architektur verändert, ohne die Kernanzahl zu erhöhen. Die Performance- und Effizienzkerne wurden schneller, während die Bandbreite des Unified Memory von 68 auf 100 GB/s stieg.

Die maximale Speicherkapazität erhöhte sich von 16 auf 24 GB. Das ist besonders für Konfigurationen wichtig, in denen CPU und integrierte Grafik gleichzeitig mit großen Datenmengen arbeiten.

Der M2 wurde im MacBook Air 13 und 15, im MacBook Pro 13, im Mac mini sowie in einigen iPad-Pro-Modellen eingesetzt.

Leistung des Apple M2 in realen Geräten

Derselbe M2 kam sowohl im passiv gekühlten MacBook Air als auch im MacBook Pro 13 und Mac mini mit Lüfter zum Einsatz. Deshalb liegen die Ergebnisse in kurzen Tests nahe beieinander. Bei längerer Multithread-Last können Modelle mit aktiver Kühlung ihre maximale Leistung jedoch länger halten.

Die Ergebnisse zeigen, dass der Unterschied zwischen den Geräten in Geekbench 6 normalerweise nur wenige Prozent beträgt. Bei kurzer Single-Core-Last beeinflusst das Gehäuse die Prozessorgeschwindigkeit kaum.

In Cinebench R23 wird der Vorteil des Mac mini und des MacBook Pro 13 etwas deutlicher. Die aktive Kühlung hilft dabei, hohe Taktraten länger zu halten, während das MacBook Air nach längerer Erwärmung seine Leistung allmählich reduziert.

Beim Surfen, mit Office-Anwendungen, bei der Programmierung und beim kurzen Videoexport ist dieser Unterschied gering. Wichtiger wird er bei längerem Rendering, der Kompilierung großer Projekte und einer längeren Videobearbeitung.

Integrierte Grafik, Speicher und Medienblock

Der M2 wurde mit einer integrierten GPU mit 8 oder 10 Kernen angeboten. Im Vergleich zum M1 wurde die Grafik schneller. Der deutlichste Unterschied zeigt sich beim Vergleich des 10-Kern-M2 mit den kleineren M1-Konfigurationen.

Für Fotobearbeitung, Videoschnitt und Anwendungen mit Metal-Unterstützung reicht die GPU-Leistung weiterhin aus. In aktuellen anspruchsvollen Spielen sind die Möglichkeiten des M2 im Vergleich zu neueren Generationen von Apple Silicon jedoch bereits deutlich eingeschränkt.

Ein wichtiger Bestandteil des M2 ist weiterhin der Medienblock mit Hardware-Dekodierung und -Kodierung von H.264, HEVC, ProRes und ProRes RAW. Dadurch lassen sich Videos exportieren und bearbeiten, ohne die CPU dauerhaft maximal zu belasten.

Der M2 unterstützt 8, 16 oder 24 GB Unified Memory. CPU und GPU greifen auf denselben Speicherpool zu, sodass der GPU keine separate Grafikspeicher zur Verfügung stehen muss.

Arbeitsspeicher und Massenspeicher sind verlötet und lassen sich nach dem Kauf nicht aufrüsten. 2026 ist eine Konfiguration mit 16 GB Arbeitsspeicher für Entwicklung, Videoschnitt, die Bearbeitung großer Fotos und die gleichzeitige Nutzung mehrerer anspruchsvoller Anwendungen vorzuziehen. Varianten mit 8 GB eignen sich besser für den Browser, Dokumente und weniger anspruchsvolle Aufgaben.

Apple M2 im Jahr 2026

Der M2 bewältigt weiterhin Browser, Office-Anwendungen, IDEs, Photoshop und Videoschnitt mittlerer Komplexität. Ergebnisse von etwa 2600 Punkten in Geekbench 6 Single-Core und ungefähr 9700-10000 Punkten im Multi-Core ermöglichen den Einsatz ohne spürbare Einschränkungen bei den meisten alltäglichen macOS-Aufgaben.

Der größte Rückstand gegenüber neueren Generationen von Apple Silicon zeigt sich bei anspruchsvollen Multithread-Aufgaben und GPU-Lasten. In diesen Szenarien liegen die Achtkern-CPU und die Grafikarchitektur des M2 bereits deutlich hinter neueren Chips.

Bei der Auswahl eines Mac mit M2 sollte der geringe Unterschied zwischen MacBook Air, MacBook Pro 13 und Mac mini in kurzen CPU-Tests 2026 nicht das wichtigste Kriterium sein. Wichtiger sind die Speicherkapazität, das Laufwerk, die Kühlung und der Preis des jeweiligen Geräts.

Der Mac mini kommt dank aktiver Kühlung besser mit längerer Belastung zurecht, während das MacBook Air bei kurzen Aufgaben nahezu dieselbe Geschwindigkeit erreicht und ohne Lüfter arbeitet. Für Entwicklung, Fotobearbeitung, Büroarbeit und moderaten Videoschnitt bleibt der M2 durchaus aktuell. Für längeres Rendering, anspruchsvolle Berechnungen und moderne GPU-Aufgaben sind neuere Generationen von Apple Silicon jedoch deutlich schneller.