Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3 en 2026 : à quel point a-t-il pris du retard sur les nouveaux fleurons ?

Le Snapdragon 8 Gen 3 est sorti il y a presque trois ans, mais ses performances restent suffisantes pour les jeux mobiles actuels. Pourtant, le OnePlus 15 équipé du Snapdragon 8 Elite Gen 5 devance le OnePlus 12 d’environ 65 % dans Geekbench 6. Que signifie un tel écart lors du choix d’un smartphone en 2026, et pourquoi les appareils équipés du Snapdragon 8 Gen 3 obtiennent-ils des résultats différents ?

Architecture : six cœurs performants au lieu de cinq

Qualcomm a présenté le Snapdragon 8 Gen 3 en octobre 2023. Le processeur est fabriqué par TSMC selon un procédé de gravure en 4 nm et utilise huit cœurs :

• 1 × Cortex-X4 jusqu’à 3,3 GHz - le principal cœur hautes performances.
• 3 × Cortex-A720 jusqu’à 3,15 GHz - des cœurs hautes performances.
• 2 × Cortex-A720 jusqu’à 2,96 GHz - un groupe supplémentaire de cœurs hautes performances.
• 2 × Cortex-A520 jusqu’à 2,27 GHz - des cœurs économes en énergie.

Le Snapdragon 8 Gen 2 possédait cinq cœurs performants, principal inclus, contre six pour le Snapdragon 8 Gen 3. Le nombre de cœurs économes en énergie est passé de trois à deux. Le procédé de gravure est resté identique : le gain de vitesse provient donc de la nouvelle architecture et de fréquences plus élevées.

Le Galaxy S24 Ultra est équipé du Snapdragon 8 Gen 3 for Galaxy, dont la fréquence du Cortex-X4 atteint 3,39 GHz. Dans les tests monocœurs, cette version est légèrement plus rapide que le modèle standard, mais sa fréquence plus élevée ne garantit pas un avantage lors d’une charge prolongée.

Performances : du Snapdragon 8 Gen 2 au 8 Elite Gen 5

Le tableau présente les résultats de six smartphones équipés de quatre générations de processeurs haut de gamme Qualcomm.

Le passage du Snapdragon 8 Gen 2 au 8 Gen 3 a apporté un gain modéré au niveau du CPU. Le OnePlus 12 devance le OnePlus 11 de 8 % dans Geekbench 6 Single-Core et de 16 % dans Multi-Core. Dans AnTuTu 11, l’écart atteint 30 %, car ce test prend également en compte les performances graphiques, la mémoire et d’autres composants du système.

Le passage au Snapdragon 8 Elite a apporté un gain plus marqué. Le OnePlus 13 est 33 % plus rapide que le OnePlus 12 en Single-Core et 38 % plus rapide en Multi-Core. Le OnePlus 15 équipé du Snapdragon 8 Elite Gen 5 porte l’avantage à 65-66 %.

Cependant, l’écart entre les résultats des benchmarks ne se traduit pas par une accélération proportionnelle des applications. Pour la navigation web, les messageries et l’interface du système, le Snapdragon 8 Gen 3 ne rencontre pas de difficultés importantes. L’avantage des nouvelles générations se manifeste davantage dans le traitement vidéo et les autres tâches exigeantes en ressources.

Il existe également des différences au sein d’une même génération. Le Galaxy S24 Ultra obtient 13 % de points supplémentaires dans Geekbench 6 Multi-Core par rapport au OnePlus 12. Outre les fréquences, les résultats sont influencés par les réglages de l’alimentation, le firmware et la gestion thermique de l’appareil.

Adreno 750 : les performances graphiques ont davantage progressé que celles du CPU

Le Snapdragon 8 Gen 3 embarque un accélérateur graphique Adreno 750, qui remplace l’Adreno 740. Qualcomm annonçait une hausse de 25 % des performances du GPU, avec une amélioration simultanée de l’efficacité énergétique.

L’Adreno 750 prend en charge le ray tracing matériel, le Snapdragon Game Super Resolution et le Frame Motion Engine 2.0. Cette dernière technologie vise à augmenter la fréquence d’images affichée dans les jeux compatibles.

Dans Wild Life Extreme, le OnePlus 12 devance le OnePlus 11 de 27 %, et de 57 % dans Solar Bay. Ce deuxième test utilise le ray tracing : ce gain plus important reflète donc les améliorations apportées au traitement des effets graphiques correspondants.

Les trois smartphones équipés du Snapdragon 8 Gen 3 obtiennent entre 4 531 et 4 646 points dans Wild Life Extreme. L’écart entre eux est inférieur à 3 %, malgré des tailles de boîtier et des systèmes de refroidissement différents.

Le OnePlus 13 équipé du Snapdragon 8 Elite devance le OnePlus 12 de 34 % dans Wild Life Extreme et de 46 % dans Steel Nomad Light. Le OnePlus 15 creuse davantage l’écart : ses résultats atteignent 12 540 points dans Solar Bay et 2 699 dans Steel Nomad Light, soit respectivement 50 % et 61 % de plus que ceux du OnePlus 12.

En trois ans, les performances graphiques des processeurs haut de gamme Qualcomm ont fortement progressé. Mais les résultats de l’Adreno 750 montrent que le Snapdragon 8 Gen 3 est encore capable d’exécuter des tâches graphiques complexes, même s’il est moins rapide que les générations récentes.

Jeux et throttling : un même processeur, des résultats différents

Dans les tests graphiques courts, le Xiaomi 14, le OnePlus 12 et le Galaxy S24 Ultra affichent des performances proches. Lors d’une charge prolongée, les différences peuvent être nettement plus importantes.

D’après les résultats publiés du 3DMark Wild Life Extreme Stress Test, la stabilité se répartit comme suit :

La stabilité correspond au rapport entre le résultat minimal et le résultat maximal sur une série de cycles du test de stress. Ces valeurs concernent les tests publiés d’appareils spécifiques.

Dans le test Wild Life Extreme classique, le Xiaomi 14 et le Galaxy S24 Ultra obtiennent des scores pratiquement identiques : 4 551 et 4 531 points. Mais dans les tests de stress présentés, le Xiaomi conserve 87 % de ses performances maximales, contre 59 % pour le Samsung.

Ces résultats ne signifient pas que le Xiaomi 14 est toujours plus rapide que le Galaxy S24 Ultra dans les jeux. Ils montrent cependant à quel point la stabilité des performances peut varier entre des smartphones utilisant la même plateforme.

Le Snapdragon 8 Gen 3 fait tourner Genshin Impact, Honkai: Star Rail et d’autres jeux exigeants. Mais la stabilité du nombre d’images par seconde dépend des réglages graphiques, de la température de l’appareil et des limitations imposées par le firmware.

Pour les longues sessions de jeu, une courbe du nombre d’images par seconde sur 20-30 minutes est donc plus informative qu’un résultat maximal obtenu une seule fois dans 3DMark.

Appareils photo, IA et connectivité

Le Snapdragon 8 Gen 3 est doté d’un triple processeur de traitement d’image Spectra 18 bits. La plateforme prend en charge des appareils photo allant jusqu’à 200 Mpx, l’enregistrement en 8K HDR à 30 images/s et en 4K à 120 images/s. La disponibilité de ces modes dépend du fabricant du smartphone.

Le NPU Hexagon permet d’exécuter directement sur l’appareil les modèles génératifs compatibles. La connectivité sans fil est assurée par le modem Snapdragon X75 5G et le FastConnect 7800, avec prise en charge du Wi-Fi 7 et du Bluetooth 5.4. La plateforme prend également en charge la mémoire LPDDR5X et les solutions de stockage UFS 4.0.

Faut-il acheter un smartphone équipé du Snapdragon 8 Gen 3 en 2026 ?

En septembre 2026, Qualcomm a présenté les Snapdragon 8 Elite Gen 6 et 8 Elite Extreme Gen 6. Plusieurs générations séparent désormais le Snapdragon 8 Gen 3 des plateformes les plus récentes, mais lors du choix d’un smartphone, les résultats du CPU et du GPU ne sont pas les seuls critères importants.

Le OnePlus 12 propose un grand écran et une recharge rapide, le Xiaomi 14 offre des performances comparables dans un boîtier plus compact, tandis que le Galaxy S24 Ultra se distingue par ses appareils photo avec zoom optique, son stylet S Pen et son suivi logiciel prolongé.

Si un smartphone équipé du Snapdragon 8 Gen 3 coûte à peu près aussi cher qu’un modèle comparable doté du Snapdragon 8 Elite, le processeur plus récent devient un argument de poids. C’est particulièrement vrai pour l’achat d’un appareil destiné au jeu pendant plusieurs années.

En revanche, en cas d’économie substantielle, un modèle haut de gamme de 2024 peut être préférable à un nouveau smartphone de milieu de gamme. Outre son processeur, il peut proposer de meilleurs appareils photo, un écran de qualité supérieure et des fonctions supplémentaires absentes d’un modèle abordable équipé d’une puce plus récente.

Avant d’acheter un ancien modèle haut de gamme, il convient également de vérifier l’état de la batterie et la durée restante du suivi logiciel. Pour les jeux, les résultats des tests de charge prolongée du modèle concerné sont particulièrement importants.

Conclusion

Le Snapdragon 8 Gen 3 est nettement devancé par les nouveaux processeurs haut de gamme de Qualcomm, notamment dans les performances graphiques et les calculs multithread. Ses performances restent toutefois suffisantes pour la plupart des usages mobiles.

En 2026, les smartphones équipés de ce processeur doivent surtout être envisagés lorsque leur prix est nettement inférieur à celui des modèles plus récents. L’équipement et l’état de l’appareil concerné peuvent néanmoins compter davantage que l’écart observé dans les tests synthétiques.