Intel Core 5 120: Reseña exhaustiva del procesador para una construcción de PC razonable

Introducción: El regreso de la numeración legendaria

En 2023, Intel tomó un giro inesperado al traer de vuelta a su línea de procesadores para PC de escritorio la numeración digital, familiar para muchos desde los primeros Core i5. El nuevo Intel Core 5 120 (parte de la línea Raptor Lake Refresh) se posiciona como un chip asequible pero potente para tareas modernas. Este movimiento ha generado un animado debate en la comunidad: ¿una estrategia de marketing o realmente una nueva filosofía? En este artículo, analizaremos detalladamente qué es este procesador, su lugar en el mercado y para quién es la elección ideal.

1. Características principales: Arquitectura y rendimiento

Nombre en código y proceso tecnológico
El procesador Core 5 120 está construido sobre una microarquitectura Raptor Lake-R (Refresh) actualizada. Es un desarrollo evolutivo del exitoso Raptor Lake, con optimizaciones a nivel de firmware y posibles mejoras en el proceso de fabricación. El proceso tecnológico es Intel 7 (10 nm Enhanced SuperFin), bien establecido y que ofrece un excelente equilibrio entre rendimiento y eficiencia energética.

Configuración de núcleos y caché
El núcleo del chip presenta una arquitectura híbrida, pero en este modelo se utilizan solo 6 núcleos de rendimiento (P-cores) Golden Cove. No hay núcleos de eficiencia (E-cores). Cada núcleo físico, gracias a la tecnología Hyper-Threading, procesa dos hilos de instrucciones, lo que da un total de 12 hilos. Esta configuración es clásica para los CPU modernos, que se desempeña perfectamente en juegos y la mayoría de las aplicaciones de trabajo.

El tamaño de la caché de nivel 3 (L3) es de 18 MB – un indicador sólido para este segmento. Una caché grande influye positivamente en el rendimiento en juegos y tareas donde hay un intercambio activo de datos entre los núcleos.

Frecuencias y gráficos
La frecuencia base de los núcleos de rendimiento es de 2.5 GHz, pero esto es solo un punto de partida. En modo Turbo Boost 2.0, el procesador es capaz de aumentar su frecuencia hasta 4.5 GHz en un núcleo, y bajo carga multihilo, la frecuencia se mantiene en un nivel alto gracias a un eficiente sistema de alimentación y refrigeración. La GPU integrada es Intel UHD Graphics 730. Esta es una gráfica básica, suficiente para mostrar imágenes en varios monitores, ver videos en 4K y trabajar con aplicaciones de oficina. No está diseñada para juegos.

Pruebas de rendimiento
Los resultados de las pruebas sintéticas ayudan a evaluar la posicionamiento del procesador. Geekbench 6 Single-Core: 2197 puntos - es un gran indicador que habla de una alta velocidad de respuesta en tareas diarias, navegadores y juegos que dependen de un solo núcleo. Geekbench 6 Multi-Core: 9257 puntos demuestra un rendimiento multihilo confiable, capaz de manejar renderizado, codificación de video y otras computaciones paralelas.

Funciones clave

• Tecnología Intel Thread Director (relevante en modelos híbridos, pero parte del conjunto tecnológico): Aunque no hay núcleos E en el Core 5 120, la optimización del trabajo de hilos en el sistema operativo Windows 11 está presente.
• Soporte para PCIe 5.0: Hasta 16 líneas para la tarjeta gráfica y 4 líneas para el almacenamiento, lo que asegura un margen para el futuro.
• Optimización de Aplicaciones Intel (APO): Tecnología exclusiva para la 14ª generación que optimiza dinámicamente la distribución de hilos en los juegos compatibles, potencialmente aumentando los FPS.
• Instrucciones avanzadas: Soporte para AVX2, AVX-VNNI para acelerar tareas de IA y procesamiento de datos.

2. Placas base compatibles: Elección de la base

Zócalo
El procesador utiliza el zócalo LGA 1700. Esta es una plataforma versátil que soporta tres generaciones de CPU: Alder Lake (12ª), Raptor Lake (13ª) y Raptor Lake Refresh (14ª). Esto proporciona una enorme flexibilidad al elegir la placa, incluso en el mercado secundario.

Chipsets y recomendaciones
Para el Core 5 120, la elección óptima serán las placas base con chipsets B760 o H770.

• B760 - "la medida dorada". Ofrece overclocking completo de memoria RAM (XMP 3.0), suficiente número de líneas PCIe 4.0 para almacenamiento, y buenos circuitos de alimentación (VRM) para el funcionamiento estable del procesador. Los precios comienzan desde $110-130. Por ejemplo, las placas de ASUS TUF Gaming B760 o MSI B760 GAMING PLUS.
• H770 - ofrece un poco más de líneas PCIe y puertos USB/SATA. Es adecuada para quienes necesitan la máxima expansión sin pagar de más por las funciones de gama alta de la serie Z. Precios - desde $140-160.
• Z790 - una elección exagerada para el Core 5 120. Las placas en este chipset soportan el overclocking del procesador (que en este modelo está bloqueado), tienen los VRM más potentes y la máxima cantidad de puertos. Solo tiene sentido si planeas hacer un upgrade a la versión K del procesador en el futuro. Los precios comienzan desde $200.
• H610 - opción económica. Adecuada para oficinas o centros multimedia, pero con serias limitaciones: falta de overclocking de memoria (generalmente funciona a 3200 MHz para DDR4), mínimo número de puertos, VRM débiles. El precio - desde $70-90.

Consejo práctico: Para una construcción de juego o trabajo equilibrada, elige B760. Asegúrate de que el modelo elegido tenga conectores M.2 modernos para unidades NVMe y disipadores en el VRM.

3. Tipos de memoria soportados

El Intel Core 5 120 es compatible con memoria RAM tanto DDR4 como DDR5. Esta es una ventaja clave de la plataforma LGA 1700, que permite seleccionar la solución óptima en términos de precio y rendimiento.

• DDR4: Opción más asequible. Para este procesador, será óptima una memoria con frecuencia de 3200-3600 MHz y latencias CL16-18. Esto asegurará un alto rendimiento en juegos con mínimas inversiones. Un kit de 2x8 GB costará entre $35-50.
• DDR5: Tecnología del futuro con mayor ancho de banda. La frecuencia recomendada es de 5600-6000 MHz. En juegos, la diferencia con la DDR4 superior puede ser pequeña (5-10% dependiendo de la tarea), pero en algunas aplicaciones de trabajo y al usar gráficos integrados, la ventaja es más notable. Sin embargo, es importante recordar las latencias (timings). Un kit de 2x16 GB DDR5-6000 cuesta entre $90-120.

Elección en la práctica: Si tu presupuesto es limitado, DDR4 es una forma sensata y comprobada de ahorrar. Si planeas usar la PC durante varios años y piensas en hacer upgrades a la tarjeta gráfica, DDR5 será una mejor inversión, asegurando un margen para el futuro. Asegúrate de que la placa madre soporte el tipo de memoria elegida (por lo general, las placas están orientadas a un solo tipo).

4. Recomendaciones para fuentes de alimentación (PSU)

El TDP nominal del procesador está declarado en un nivel de 65 W. Sin embargo, es importante comprender que este es el paquete térmico bajo carga base. En modo de turbo overclocking (PL2), el consumo puede alcanzar temporalmente ~100-120 W.

Al elegir una PSU, es necesario considerar no solo el procesador, sino, ante todo, la tarjeta gráfica - el componente más consumidor.

• Construcción con tarjeta gráfica económica (por ejemplo, NVIDIA RTX 3050/3060 o AMD RX 6600): Con una buena fuente de alimentación de 500-550 W será suficiente (por ejemplo, Deepcool PF550 o Corsair CX550).
• Construcción con tarjeta gráfica media (RTX 4060 Ti, RX 7700 XT) o para estaciones de trabajo: Se recomienda una fuente de 600-650 W (Seasonic Focus GX-650, be quiet! Pure Power 12 M 650W).
• Para tarjetas gráficas de gama alta (RTX 4070 Ti y superiores): Se requerirá una PSU de 750 W o más.

Parámetros críticos al elegir una PSU:

1. Certificación 80 PLUS Bronze, Gold o superior. Garantiza alta eficiencia y calidad de los componentes.
2. Cables completamente modulares. Facilitan el ensamblaje y mejoran la circulación de aire en el chasis.
3. Protecciones (OPP, OVP, UVP, SCP, OTP). Aseguran la seguridad de los componentes.
4. Condensadores japoneses de calidad. Indicador directo de fiabilidad y durabilidad.

No escatimes en la fuente de alimentación. Los $20 que ahorres pueden traducirse en la pérdida de todo el sistema.

5. Pros y contras del procesador

Pros:

• Excelente rendimiento de un solo hilo: Altas frecuencias de turbo garantizan una respuesta suave en juegos y aplicaciones.
• Eficiencia energética: Bajo carga moderada, el procesador permanece frío y silencioso incluso con un enfriador barato.
• Flexibilidad de la plataforma: Soporte para DDR4/DDR5 y amplia selección de placas base.
• Margen para el futuro: Soporte para PCIe 5.0 para tarjetas gráficas de próxima generación.
• Gráficos integrados: UHD 730 - un seguro en caso de problemas con la tarjeta gráfica discreta y un asistente para tareas diarias.

Contras:

• Multiplicador bloqueado: Imposibilidad de overclocking manual, a diferencia de los modelos con el índice "K".
• Falta de núcleos E: En tareas multihilo puede competir desfavorablemente con competidores híbridos con una cantidad similar de hilos pero con núcleos E adicionales.
• Gráficos básicos: No apto para juegos, solo para salida de imagen.
• Posicionamiento de precios: Al inicio de las ventas puede competir con generaciones anteriores más potentes (por ejemplo, Core i5-13400 en descuento).

6. Escenarios de uso: ¿Para quién fue creado el Core 5 120?

• PC gaming de gama media: Junto con una tarjeta gráfica del nivel NVIDIA RTX 4060 o AMD RX 7600, el procesador mostrará su potencial. No será un "cuello de botella" en la gran mayoría de los juegos en resolución Full HD y 2K, garantizando un FPS alto y estable, especialmente en shooters en línea y estrategias donde la frecuencia de los núcleos es importante.
• Estación de trabajo de oficina y doméstica: Ideal para trabajar con documentos, navegadores con docenas de pestañas, programas contables, 1C, videoconferencias. La gráfica integrada permite prescindir de una tarjeta gráfica separada, reduciendo el coste y el consumo energético del sistema.
• Edición de fotos y montaje de video simple: En Lightroom, Photoshop e incluso en Premiere Pro (al usar codificación de hardware a través de la tarjeta gráfica), el procesador se comportará bien. Para renderizado complejo de proyectos en 4K, puede que no sea el más rápido, pero manejará tareas moderadas.
• Centro multimedia/Servidor doméstico: Bajo consumo de energía en modo inactivo, soporte para codecs modernos para decodificación de video por hardware (incluyendo AV1 a través de iGPU) lo convierten en un excelente corazón para un HTPC o servidor.

7. Comparación con los competidores más cercanos

Dentro del campamento Intel:

• Core i5-14400/F: Analogía más cercana. Tiene 6P+4E núcleos (un total de 16 hilos), lo que le da ventaja en tareas multihilo (renderizado, compilación). En juegos, la diferencia será mínima. Cuesta ~$200-220. El Core 5 120, con un precio de aproximadamente $170-180, ofrece una mejor relación precio-rendimiento para juegos.
• Core i5-13400/F (generación anterior): Prácticamente idéntico en características al 14400. A menudo se vende con un buen descuento y puede ser más rentable si la diferencia de precio con el Core 5 120 es de $10-15.

Competidor principal de AMD:

• AMD Ryzen 5 7600: Procesador en la nueva plataforma AM5. Tiene un rendimiento de juego comparable, pero requiere memoria DDR5 más cara y placas madre. Sus principales ventajas son el multiplicador desbloqueado en todos los modelos y el soporte a largo plazo del zócalo AM5. Precio - ~$220 solo por la CPU, pero el coste total del sistema puede ser mayor.

Conclusión sobre la comparación: El Core 5 120 es una oferta agresiva de Intel para quienes desean construir un nuevo sistema moderno con margen para el futuro (PCIe 5.0), pero minimizar las inversiones iniciales, quizás eligiendo DDR4 y una placa madre B760.

8. Consejos prácticos para construir un PC con Core 5 120

1. Refrigeración: El enfriador de serie (Intel Laminar RM1) es suficiente para un funcionamiento normal, pero bajo carga será ruidoso. Para mayor comodidad, se recomienda un enfriador de torre económico con tubos de calor, como Deepcool AG400 o Thermalright Assassin X 120 ($20-25). Esto asegurará temperaturas bajas y silencio.
2. Almacenamiento: Asegúrate de utilizar un SSD NVMe en formato M.2. Con 500 GB será suficiente para sistemas operativos y programas, pero es mejor adquirir 1 TB desde el principio (a partir de $50-60). La diferencia de velocidad en comparación con un SSD SATA es enorme.
3. Caja: Elige una caja con buena circulación de aire (panel frontal de malla). Con 2-3 ventiladores preinstalados será suficiente. Ejemplos: Deepcool CC560, Fractal Design Pop Air.
4. Montaje: Antes de instalar el procesador en el zócalo, abre cuidadosamente el marco de metal protector. Los contactos en el propio procesador no están presentes; se encuentran en el zócalo de la placa madre. Ten cuidado de no doblarlos. Aplica la pasta térmica en una capa delgada y uniforme sobre la cubierta de la CPU.
5. Configuración después del montaje: Después de instalar Windows, accede primero a la UEFI (BIOS) de la placa madre y activa el perfil XMP para la memoria RAM. Esto garantiza que funcionará a la frecuencia especificada, en lugar de a los estándar 4800 MHz (para DDR5) o 2133 MHz (para DDR4).

Conclusión final: Un equilibrio ideal para una elección consciente

Intel Core 5 120 es un procesador para pragmáticos. No rompe récords, pero ofrece un conjunto equilibrado de características para crear un sistema moderno, eficiente y asequible.

Es ideal para:

• Gamers que construyen PCs con tarjetas gráficas de hasta RTX 4070 / RX 7800 XT, que quieren gastar más presupuesto en el acelerador gráfico en lugar de en la CPU.
• Creadores de contenido de nivel inicial y medio, cuyas tareas no están relacionadas con el renderizado diario de video en 4K.
• Todos los que valoran la estabilidad, el bajo consumo energético y la flexibilidad en el ensamblaje (elección entre DDR4/DDR5, amplia variedad de placas).

Vale la pena considerarlo si tu objetivo es construir una computadora potente "aquí y ahora" sin pagar de más por funciones que no usarás (overclocking, alto rendimiento multihilo). El Core 5 120 demuestra que para un trabajo y juegos cómodos en 2024 no es necesario comprar el procesador más caro. Basta con hacer una elección inteligente y reflexionada.