Apple M1 en 2026: rendimiento seis años después

El Apple M1 salió en noviembre de 2020 y fue el primer chip Apple Silicon para Mac. Seis años después, es claramente inferior a las nuevas generaciones de la serie M, pero todavía puede manejar sin problemas la programación, el procesamiento de fotografías, las tareas de oficina y la edición de vídeo sencilla. Actualmente, las principales limitaciones del M1 son sus 16 GB de memoria como máximo y una GPU que queda claramente por detrás de las nuevas generaciones de Apple Silicon.

8 núcleos y memoria unificada

El M1 está fabricado con un proceso de 5 nm y contiene 16 000 millones de transistores. La CPU consta de cuatro núcleos de alto rendimiento y cuatro núcleos de bajo consumo. No es compatible con SMT, por lo que el procesador tiene ocho núcleos y ocho hilos.

El M1 utiliza la Unified Memory Architecture: la CPU, la GPU y el Neural Engine acceden a una única memoria unificada. El chip se comercializó con 8 o 16 GB de memoria.

8 GB ya son insuficientes para la multitarea intensiva, los proyectos de desarrollo grandes, las máquinas virtuales y el procesamiento de archivos grandes. Para este tipo de tareas, es mejor buscar una configuración con 16 GB.

Rendimiento del M1

El M1 obtiene alrededor de 2347 puntos en Geekbench 6 Single-Core y 8341 puntos en Multi-Core. En Cinebench R23, los resultados son de aproximadamente 1512 puntos en Single-Core y 7728 en Multi-Core, mientras que en PassMark CPU alcanza unos 14 100 puntos.

Como referencia, el Apple M2 básico es aproximadamente un 10-15 % más rápido que el M1 en la mayoría de las pruebas de CPU:

En las pruebas de un solo hilo, el M2 aventaja al M1 aproximadamente entre un 6 y un 11 %, mientras que en las de varios hilos la ventaja es de entre un 12 y un 16 %. Por eso, la diferencia de CPU por sí sola no es muy grande como para justificar el cambio de un M1 a un M2.

El MacBook Air M1 funciona sin ventilador y puede reducir sus frecuencias con cargas prolongadas. El MacBook Pro 13 y el Mac mini, con refrigeración activa, pierden menos rendimiento durante las compilaciones y los renderizados prolongados.

Gráficos integrados

El M1 se comercializó con una GPU de 7 u 8 núcleos. La variante de 8 núcleos alcanza aproximadamente 2,6 TFLOPS en FP32. Las configuraciones básicas del MacBook Air también estaban disponibles con gráficos de 7 núcleos.

Frente a las GPU de los nuevos Apple Silicon, el M1 ya es claramente más débil. Puede encargarse del procesamiento de fotografías, la aceleración por hardware de vídeo y los juegos poco exigentes.

Los Apple Silicon M3 y posteriores son considerablemente más rápidos en 3D y son compatibles con el trazado de rayos por hardware, una función que el M1 no tiene.

El chip también incluye bloques independientes para la codificación y decodificación de vídeo por hardware. Por eso, el MacBook Air M1 puede realizar edición de vídeo sencilla incluso sin refrigeración activa.

Dispositivos con Apple M1

Los primeros ordenadores con M1 fueron el MacBook Air 13, el MacBook Pro 13 y el Mac mini, presentados en noviembre de 2020.

En 2021, el procesador llegó al iMac de 24 pulgadas y al iPad Pro, y en 2022 Apple lo instaló en el iPad Air de quinta generación.

¿Vale la pena comprar un dispositivo con M1 en 2026?

El M1 es claramente inferior a los nuevos Apple Silicon, pero todavía puede manejar sin problemas el navegador, las aplicaciones de oficina, la programación y el procesamiento de fotografías.

Al comprar un Mac usado con M1, lo primero que conviene tener en cuenta es la cantidad de memoria. Para desarrollo y multitarea, es mejor elegir una configuración con 16 GB. 8 GB son suficientes para el navegador, los documentos, el vídeo y otras tareas poco exigentes.

Para un MacBook Air M1 con 8 GB de memoria y un SSD de 256 GB, un precio razonable sería de aproximadamente $350-450. La versión con 16 GB resulta más interesante por unos $450-550.

Si el precio se acerca a los $600, ya es mejor comparar el M1 con el MacBook Air M2. Si la diferencia de precio es pequeña, el M2 ofrece una CPU y una GPU más rápidas, además de una plataforma más moderna.

Para quienes ya tienen un Mac con M1, la antigüedad del procesador por sí sola no es motivo suficiente para reemplazarlo.