Apple M4 Ultra

2025년 9월 3일 기준 현황

현재까지 애플은 M4 Ultra 칩을 공식 발표하지 않았다. 데스크톱 라인업의 최신 Mac Studio는 M4 Max와 M3 Ultra 옵션으로 제공되며(즉, M4 Ultra는 아님), 애플은 M 시리즈의 모든 세대가 Ultra 변형을 받는 것은 아니다라고 언급한 바 있다.

제품 라인업에서의 위치: 어디에 들어갈까

개편된 Mac Pro에서 M4 Ultra가 데뷔할 가능성이 높다는 관측이 우세하다. 내부 코드에서 Hidra라는 코드명이 포착되었다는 보고가 있으며, 2025년 말이 잠정 시점으로 거론된다. 앞선 보도에서는 Mac Pro가 M3를 건너뛰고 M4 계열의 최상위 구성으로 바로 넘어갈 것이라는 전망도 있었다.

예상 구성(루머 + 라인업 논리)

역대 Ultra는 Max 다이 두 개를 UltraFusion 인터커넥트로 결합하는 방식이었다. 공식 M4 Max는 최대 16코어 CPU(성능 12 + 효율 4)와 최대 40코어 GPU를 제공한다. 이를 바탕으로 가상의 M4 Ultra는 최대 32코어 CPU, 최대 80코어 GPU가 합리적으로 예상된다. 더불어 Apple Intelligence 등 AI 워크로드를 겨냥한 Neural Engine 성능 향상 역시 거론된다. 중요: 이러한 수치는 공식 발표 전까지 미확정이다.

아키텍처와 기술

M4 패밀리는 TSMC의 2세대 3nm 공정(N3 계열)으로 제조된다. CPU 코어가 개선되어(애플은 대형 코어를 “패밀리 중 단일 스레드 최강”으로 소개) 단일 스레드 성능이 높아졌고, GPU는 하드웨어 가속 레이트레이싱이 강화되었다. Neural Engine/ML 가속기도 큰 폭의 향상이 예고되었다. Thunderbolt 5는 M4 Pro/Max에서 이미 도입되었으므로, M4 Ultra에서도 지원될 가능성이 높다.

메모리와 대역폭

비교 기준으로, M3 Ultra는 **최대 512GB 통합 메모리(UMA)**와 약 819GB/s의 대역폭을 제공한다. M4 Max는 최대 128GB와 약 546GB/s 수준이다. Ultra가 다시 두 개의 “Max”를 결합한다면, M4 Ultra의 용량과 대역폭은 최소한 M3 Ultra와 같거나 그 이상이 될 공산이 크며, 더 빠른 메모리 컨트롤러와 LPDDR5X 세대 채택으로 추가 향상이 기대된다. 정확한 값은 발표 시점에 확정된다.

왜 봄에 나오지 않았나

애플은 2025년 3월 5일 Mac Studio를 갱신하면서 M4 Max + M3 Ultra 조합을 의도적 선택이라고 설명하며 “모든 세대가 Ultra를 받는 것은 아니다”라고 재차 밝혔다. 커뮤니티와 일부 매체에서는 컴팩트한 Studio 섀시의 전력/발열 한계 가능성을 거론했지만, 이는 Mac Pro 업데이트가 나오기 전까지는 어디까지나 추정에 머문다.

성능: 합리적 기대치

M4 아키텍처 발표 내용과 Ultra 라인업의 자원 ‘2배’ 전략을 고려하면 다음이 기대된다.

• 단일 스레드 성능: M2/M3 Ultra 대비 유의미한 향상(M4의 성능 코어 개선).

• GPU 구성: M4 Max 대비 2배 규모가 될 가능성이 높아 3D, VFX, GPU 기반 AI 추론에서 효과적.

• AI 처리량: 더 강력한 Neural Engine과 증가한 메모리 대역폭으로 전반적인 AI 처리 성능 상승.

이는 어디까지나 모델 기반 전망이며, 최종 평가는 양산 제품의 벤치마크가 결정한다.

대상 워크로드

예상되는 M4 Ultra의 초점은 포스트 프로덕션, 3D 렌더링, 과학 계산, AI 모델 개발, 초대형 코드베이스 등 메모리 사용량과 대규모 병렬성이 핵심인 작업이다. 512GB UMA와 강한 AI 지향성을 보인 M3 Ultra의 연장선에서, M4 Ultra는 이 방향성을 더욱 강화할 것으로 보인다.

발표 시점: 관측과 전망

가장 유력한 창은 2025년 말 Mac Pro 리프레시와 동시 공개이며, 애플의 계획 변화에 따라 2026년으로 이연될 가능성도 배제할 수 없다. 애플의 키노트 전까지 모든 날짜는 참고 수준으로 받아들여야 한다.

리스크와 불확실성

• 사양(코어 수, 클록, 메모리 대역폭)은 단순한 ‘Max × 2’ 패턴에서 벗어날 수 있다.

• 포지셔닝: “Ultra” 명칭을 유지하되 그 위 등급을 추가할 가능성도 있어 기대치가 달라질 수 있다.

• 공급/가격은 제품 라인 우선순위와 파운드리 가동 상황에 좌우된다.

결론

M4 Ultra는 M4 패밀리의 예상되는 플래그십으로, Mac Pro급 최상위 전문 워크로드를 겨냥한다. 현재로서는 코드 단서와 보도를 통한 간접적 정황만 존재하며, 공식 사양과 일정은 공개되지 않았다. 라인업 논리상 M4 Max 대비 약 2배 자원, 향상된 Neural Engine, Thunderbolt 5 지원이 유력하고, 메모리는 최소 M3 Ultra(최대 512GB) 수준에 대역폭 증가가 기대된다. 최종 평가는 애플의 공식 발표와 독립 벤치마크를 통해, M4 아키텍처가 Mac Pro 폼팩터에서 어느 수준까지 확장되는지로 판가름날 것이다.