Apple M4 en iPad Pro: potencia de Mac, limitaciones de iPad

Apple M4 salió primero en el iPad Pro, y no en el Mac. En comparación con el M2, es notablemente más rápido en CPU, cuenta con gráficos más modernos y un Neural Engine para el procesamiento local de tareas de redes neuronales. Pero la principal limitación no está en la velocidad del chip, sino en qué tareas iPadOS permite realizar a este nivel.

Dos configuraciones del M4 en el iPad Pro

En el iPad Pro 2024 se utilizan dos configuraciones del Apple M4. Los modelos de 256 y 512 GB reciben un CPU de 9 núcleos: 3 núcleos de rendimiento y 6 núcleos de eficiencia energética. Los modelos de 1 y 2 TB obtienen un CPU de 10 núcleos: 4 núcleos de rendimiento y 6 núcleos de eficiencia energética. Por lo tanto, el nombre M4 no indica la misma configuración de CPU y memoria.

Esta diferencia no solo afecta los resultados de las pruebas de rendimiento. La versión con 16 GB de RAM es más adecuada para grandes proyectos, gráficos en capas, edición y multitarea pesada. Pero Apple reservó los 16 GB solo para las configuraciones más altas con 1 o 2 TB de almacenamiento.

Rendimiento de la CPU

En tareas de CPU, el M4 es notablemente más rápido que el M2. En Geekbench 6, el iPad Pro con M4 obtiene aproximadamente entre 3670 y 3700 puntos en single-core y entre 13200 y 13800 puntos en multi-core. Para comparación, el iPad Pro con M2 normalmente obtiene alrededor de 2600 puntos en single-core y entre 9800 y 9900 puntos en multi-core.

La diferencia es más evidente en tareas que cargan mucho la CPU: exportación de video, procesamiento de grandes archivos RAW, proyectos complejos en Logic Pro, aplicaciones 3D, documentos pesados y funciones AI locales. En el navegador, notas, mensajeros y reproducción de video, es difícil notar la diferencia. Para estos escenarios, el M1 sigue sin parecer débil.

En tareas de CPU, el M4 en el iPad Pro ya está más cerca de la Apple Silicon de MacBook que de los SoC de tabletas convencionales. Pero esto no convierte al iPad Pro en un reemplazo directo del MacBook: macOS es más conveniente para archivos, dispositivos externos, procesos en segundo plano y tareas laborales prolongadas.

Gráficos y Metal

El M4 tiene un GPU de 10 núcleos con Dynamic Caching, trazado de rayos por hardware y sombreado de mallas. Estas funciones son importantes para 3D, juegos y aplicaciones profesionales, si el software sabe cómo utilizarlas. Pero por sí solo, el GPU no resuelve el problema de las aplicaciones en iPadOS.

En la prueba de Metal, el M4 en el iPad Pro obtiene alrededor de 54-55 mil puntos. Esto es superior al M2 en el iPad Pro, pero el salto en GPU no es tan pronunciado como en CPU. La principal limitación no es el GPU, sino la selección de aplicaciones en iPadOS: hay menos juegos pesados, software 3D y escenarios profesionales en comparación con macOS o Windows.

Por lo tanto, los gráficos del M4 son importantes principalmente para renderización, edición de video, 3D y aplicaciones que utilizan trazado de rayos, sombreado de mallas y aceleración Metal.

Neural Engine y tareas de AI

El M4 recibió un Neural Engine de 16 núcleos con un rendimiento de hasta 38 TOPS. Este bloque es necesario para funciones de AI locales: reconocimiento de voz, procesamiento de imágenes, funciones generativas en aplicaciones y aceleración de tareas profesionales.

Pero los TOPS no deben ser considerados como análogos directos a los FPS o los puntos de Geekbench. El Neural Engine por sí solo no acelerará la navegación normal o la reproducción de video. Solo habrá un aumento donde la aplicación realmente utilice el NPU, el GPU y la memoria compartida.

Principales limitaciones del M4 en iPad

El M4 en el iPad Pro no se limita a la velocidad, sino al formato del dispositivo. La tableta es delgada y carece de refrigeración activa, por lo que no está diseñada para comportamientos de nivel MacBook Pro bajo cargas pesadas durante períodos prolongados. Las tareas cortas se realizan rápido, pero un renderizado prolongado, un juego o una exportación pueden quedar limitados por el calentamiento y los límites de potencia.

La segunda limitación es iPadOS. El sistema ha avanzado notablemente en multitarea, pantallas externas y aplicaciones profesionales, pero aún es menos flexible que macOS o Windows. Trabajar con archivos, dispositivos externos, procesos en segundo plano y cierto software profesional sigue siendo más cómodo en una computadora portátil.

Conclusión

En tareas de CPU, el Apple M4 en el iPad Pro ya está cerca de los chips Apple Silicon de MacBook. En comparación con el M2, la mejora es especialmente notable en rendimiento de un solo hilo y multi-hilo, los gráficos se han modernizado y el Neural Engine es más adecuado para funciones de AI locales. Pero el propio procesador es un argumento débil para la compra.

El iPad Pro M4 es justificable para dibujo, edición, procesamiento de fotos, 3D, trabajo con Apple Pencil Pro y tareas donde son importantes la pantalla OLED, el cuerpo delgado y el alto rendimiento. Para navegación, películas, notas y estudio regular, el M4 es excesivo.

El M4 aquí no es un límite. La limitación es intentar reemplazar una computadora portátil con una tableta en situaciones donde son fundamentales macOS, refrigeración activa y el clásico flujo de trabajo.