Apple M6 mit 12 Kernen: Apples erster 2-nm-Chip und 12-Kern-CPU

Der Apple M6 verfügt im Vergleich zum M5 über zwei zusätzliche CPU-Kerne und legt bei der Multi-Core-Leistung deutlich stärker zu als bei der Single-Core-Leistung. Gleichzeitig hat Apple die GPU von 10 auf 12 Kerne erweitert und auf einen 2-nm-Fertigungsprozess umgestellt. Im serienmäßigen Mac mini ist der neue Chip bei anspruchsvollen CPU-Lasten etwa 20 % schneller als der M5, während der Vorsprung der Grafikleistung in einzelnen Tests mehr als 30 % beträgt.

Was sich gegenüber dem M5 geändert hat

Die 12-Kern-CPU des M6 besteht aus zwei Super Cores, vier Performance Cores und sechs Efficiency Cores. Der M5 verfügte über zehn CPU-Kerne, daher ist ein erheblicher Teil des Multi-Core-Zuwachses direkt auf deren höhere Anzahl zurückzuführen.

Die Bandbreite des Unified Memory ist von etwa 153 auf 170 GB/s gestiegen, während die maximale Speicherkapazität bei 32 GB geblieben ist. Die GPU verfügt nun über 12 statt 10 Kerne.

Die wichtigste Änderung zeigt sich in den Multi-Thread-Tests: Die zusätzlichen Kerne ermöglichen es dem M6, sich deutlich stärker vom M5 abzusetzen, als es die Single-Core-Ergebnisse vermuten lassen.

CPU-Leistung

Die folgenden Ergebnisse wurden mit Seriengeräten erzielt.

In Geekbench 6 ist der M6 dem M5 im Single-Core-Test um etwa 9 % und im Multi-Core-Test um 18 % voraus. In Cinebench 2024 beträgt der Unterschied jeweils rund 11 % beziehungsweise 25 %.

Der Vorsprung gegenüber dem M4 fällt deutlich größer aus. In Geekbench 6 Multi ist der neue Prozessor etwa 41 % schneller, in Cinebench 2024 Multi sogar mehr als 50 %.

Aussagekräftig ist auch der Vergleich mit dem M4 Pro. In Cinebench 2024 Multi erreicht der Mac mini mit M6 1468 Punkte, gegenüber etwa 1455 Punkten bei der M4-Pro-Version mit 12-Kern-CPU. Damit wird der Basis-M6 zwar nicht zu einem vollwertigen Ersatz für Pro-Chips: Diese verfügen über eine leistungsfähigere Grafik, eine höhere Speicherobergrenze und mehr Ressourcen für andauernde professionelle Lasten. Bei der reinen CPU-Leistung erreicht der Basis-M6 jedoch stellenweise bereits das Niveau der Pro-Chips der vorherigen Generation.

12-Kern-Grafik

Die GPU wurde von 10 auf 12 Kerne erweitert. Apple hat Dynamic Caching und hardwarebeschleunigtes Raytracing beibehalten, während Neural Accelerators nun in jeden Grafikkern integriert sind.

In Steel Nomad Light ist der M6 etwa 35 % schneller als der M5 und 77 % schneller als der M4. In Wild Life Extreme beträgt der Vorsprung gegenüber dem M5 rund 31 %, während Geekbench Metal einen Unterschied von etwa 32 % zeigt.

Der Zuwachs macht sich auch in Spielen bemerkbar. In Shadow of the Tomb Raider erreicht der Mac mini M6 bei 1080p mit dem maximalen Preset etwa 76 fps, gegenüber 59 fps beim M5 und 41 fps beim M4. In Cyberpunk 2077 sind es bei 1080p Ultra ohne FSR etwa 37,5 fps, gegenüber 29,3 fps beim M5.

Die 12-Kern-GPU ermöglicht bereits eine ordentliche Leistung bei 1080p. Die Auswahl an Spielen für macOS und die Möglichkeiten integrierter Grafik schränken den M6 als Gaming-Plattform jedoch weiterhin ein.

Neural Engine und lokale KI

Der M6 verfügt über eine Dual 16-core Neural Engine. Zusätzlich sind Neural Accelerators in alle 12 GPU-Kerne integriert. Apple gibt an, dass die Spitzenleistung der Neural Engine gegenüber der vorherigen Generation um bis zu das Doppelte steigt.

Bei lokalen KI-Aufgaben kann nicht nur die Rechenleistung zum limitierenden Faktor werden, sondern auch die Speicherkapazität. Der Basis-M6 unterstützt maximal 32 GB Unified Memory, weshalb die Konfigurationen Pro, Max und Ultra bei größeren Modellen deutlich flexibler bleiben.

Geräte und Preis

Der erste Seriencomputer mit Apple M6 ist der Mac mini 2026. Die Basiskonfiguration verfügt über 16 GB Unified Memory und eine 256 GB große SSD; der Startpreis liegt bei $899.

Zum Vergleich: Der Mac mini mit M4 startete bei $599. Der Preis ist damit um $300 gestiegen, während die Basisausstattung mit 16 GB Speicher und einer 256 GB großen SSD unverändert geblieben ist.

Dadurch wirkt der M6 bei der Leistung deutlich stärker als der M4 bei seiner Markteinführung. Der Mac mini ist jedoch kein ganz so günstiger Einstieg in Apples Desktop-Computer mehr.

Fazit

Der Apple M6 ist ein deutlich größeres Upgrade als der M5. Die zwei zusätzlichen CPU-Kerne machen sich besonders bei Multi-Thread-Aufgaben bemerkbar, während die 12-Kern-GPU in einer Reihe von Grafiktests gegenüber dem M5 um etwa 30 % oder mehr zulegt.

Bei der CPU-Leistung kann der Basis-M6 den 12-Kern-M4 Pro der vorherigen Generation stellenweise bereits einholen. Bei Grafikleistung, Speicherkapazität und anspruchsvollen professionellen Lasten bleiben die Pro-Chips jedoch eine Klasse höher.

Der größte Nachteil der neuen Generation liegt nicht in der Leistung, sondern im Preis des Mac mini. Der Anstieg von $599 beim M4 auf $899 beim M6 verschlechtert das Preis-Leistungs-Verhältnis deutlich, insbesondere angesichts der Basisausstattung mit 16 GB Speicher und einer 256 GB großen SSD.

Für Besitzer eines M1 bis M3 bietet der M6 sowohl bei der CPU- als auch bei der Grafikleistung einen großen Zuwachs. Ein Wechsel vom M4 lohnt sich vor allem bei regelmäßiger Multi-Thread-Arbeit, beim Rendering, Spielen oder bei lokalen KI-Aufgaben, bei denen die zusätzlichen CPU- und GPU-Ressourcen tatsächlich genutzt werden.