Apple A20 Pro frente al Apple M1 del iPad: seis años de progreso de Apple Silicon

El Apple A20 Pro es casi el doble de rápido que el Apple M1 del iPad en la prueba de un solo núcleo de Geekbench 6, aunque tiene seis núcleos de CPU frente a ocho. En la prueba multinúcleo, la ventaja es de aproximadamente un 47%, mientras que en la prueba gráfica 3DMark Steel Nomad Light alcanza el 89%. Sin embargo, el rendimiento FP32 teórico de la GPU del A20 Pro es solo un 11% superior. La comparación muestra cuánto ha cambiado el rendimiento de Apple Silicon entre las generaciones de 2020 y 2026.

Arquitectura y principales diferencias

El M1 se convirtió en el primer procesador de Apple para ordenadores Mac en noviembre de 2020. En la primavera de 2021 apareció en el iPad Pro y, un año después, en el iPad Air de quinta generación. El A20 Pro está diseñado para el iPhone 18 Pro y el 18 Pro Max, presentados en septiembre de 2026, y también se utiliza en el iPad mini.

Para el A20 Pro se indica la configuración completa de seis núcleos. En el iPad mini de 2026, las versiones de 128/256 GB tienen cinco núcleos de CPU y un Neural Engine de 16 núcleos, mientras que la versión de 512 GB tiene seis núcleos de CPU y dos bloques Neural Engine de 16 núcleos. Las frecuencias y los valores FP32 se basan en mediciones y cálculos, no en especificaciones oficiales de Apple.

El M1 tiene cuatro núcleos de alto rendimiento Firestorm con una frecuencia de hasta 3.19 GHz y cuatro núcleos de eficiencia Icestorm. El A20 Pro utiliza dos núcleos de alto rendimiento de nueva generación con una frecuencia de hasta 4.93 GHz y cuatro núcleos de eficiencia.

La frecuencia de los núcleos de alto rendimiento del A20 Pro es aproximadamente un 55% superior. Sin embargo, el resultado de la prueba de un solo hilo aumentó aún más, lo que apunta a mejoras arquitectónicas y no solo a una ventaja de frecuencia.

Geekbench 6: aumento de casi el doble en Single-Core

La tabla muestra los resultados de dispositivos concretos. Todos los valores corresponden a Geekbench 6.

Al comparar el iPhone 18 Pro y el iPad Pro 12.9, la ventaja del A20 Pro es de:

• 95% en Single-Core. El resultado mononúcleo del nuevo procesador es casi el doble de alto.
• 47% en Multi-Core. El A20 Pro es más rápido incluso con un número menor de núcleos de CPU.

El aumento de frecuencia del 55% no explica por completo el incremento del 95% en el resultado mononúcleo. La diferencia apunta a una mayor eficiencia del núcleo del A20 Pro al ejecutar la carga de Geekbench. Sin embargo, este resultado no permite determinar el aumento exacto del rendimiento por ciclo.

En la prueba multinúcleo, la diferencia se reduce. El M1 tiene el doble de núcleos de alto rendimiento, por lo que, con la CPU completamente cargada, compensa parcialmente el menor rendimiento de cada núcleo.

Los resultados de las tres tabletas con M1 son similares entre sí: el iPad Air y el iPad Pro utilizan la misma configuración de CPU de ocho núcleos.

GPU: TFLOPS similares, pero una diferencia de casi el doble en 3DMark

El M1 del iPad cuenta con una GPU de ocho núcleos con un rendimiento teórico de 2.62 TFLOPS. En el A20 Pro, que tiene siete núcleos, el valor es de 2.90 TFLOPS, aproximadamente un 11% superior.

En Steel Nomad Light, el A20 Pro es aproximadamente un 89% más rápido. La prueba muestra la diferencia de rendimiento gráfico sin trazado de rayos.

En Solar Bay, la ventaja alcanza el 140%. Aquí desempeña un papel importante la aceleración por hardware del trazado de rayos, que el M1 no tiene.

La GPU del A20 Pro admite trazado de rayos por hardware y utiliza una arquitectura de nueva generación. Sin embargo, los resultados de Steel Nomad Light no permiten evaluar por separado la contribución de cada cambio arquitectónico.

La potencia FP32 teórica refleja la velocidad de ejecución de determinadas operaciones aritméticas, pero no tiene en cuenta la eficiencia del procesamiento de comandos gráficos, las características de la caché ni la interacción de la GPU con la memoria. Por eso, unos valores de TFLOPS similares no garantizan resultados comparables en 3DMark.

La frecuencia de imágenes real en los juegos también depende de la resolución, los ajustes gráficos y la optimización de la aplicación. La ventaja en las pruebas sintéticas no puede extrapolarse directamente a todos los juegos.

Memoria e inteligencia artificial

El M1 utiliza memoria unificada LPDDR4X con un ancho de banda de aproximadamente 68.2 GB/s. El iPad Pro se comercializaba con 8 o 16 GB de RAM, mientras que el iPad Air de 2022 tenía 8 GB.

El A20 Pro funciona con LPDDR5X y equipa 12 GB de RAM en el iPhone 18 Pro. Apple afirma que el ancho de banda de la memoria aumenta un 50% respecto al A19 Pro.

La configuración completa del A20 Pro tiene dos bloques Neural Engine de 16 núcleos, frente a un único bloque de 16 núcleos en el M1. Además, el nuevo procesador incorpora aceleradores neuronales en los núcleos gráficos.

Aun así, el número de bloques de cálculo no permite determinar directamente la ventaja del A20 Pro en aplicaciones de IA concretas. Para realizar esa comparación se necesitan pruebas independientes con los mismos modelos y ajustes.

Conclusión

El Apple A20 Pro supera claramente al M1 del iPad, a pesar de tener menos núcleos de CPU. En seis años, Apple casi ha duplicado el rendimiento monohilo, y la mayor eficiencia de los nuevos núcleos también ha permitido superar al M1 en la prueba multinúcleo.

En gráficos, la diferencia es aún más notable en relación con la potencia FP32 teórica. Los resultados de Steel Nomad Light muestran hasta qué punto pueden diferir las GPU de dos generaciones incluso con valores de TFLOPS similares.

El M1 sigue funcionando correctamente con la mayoría de las aplicaciones de iPadOS, incluido el procesamiento de fotografías y la edición de vídeo, pero en las pruebas de cálculo queda claramente por detrás del A20 Pro. El principal resultado de la comparación es el aumento del rendimiento de los núcleos de CPU individuales y de la eficiencia de la arquitectura gráfica, no el incremento del número de bloques de cálculo.