Snapdragon 6 Gen 5: un passo indietro per la CPU, uno avanti per la GPU

Snapdragon 6 Gen 5 è un aggiornamento insolito. Qualcomm ha riportato nella CPU i vecchi Cortex-A78 e Cortex-A55, mentre Snapdragon 6 Gen 4 utilizzava i più moderni Cortex-A720 e Cortex-A520. In compenso, la parte grafica è migliorata molto più di quella del processore: in alcuni test il vantaggio della GPU raggiunge il 25-30%.

Per questo, il numero della generazione riflette poco i cambiamenti interni alla piattaforma. Sul piano della CPU, Snapdragon 6 Gen 5 fa un passo indietro nell’architettura, mentre i veri progressi riguardano la grafica e le interfacce wireless.

I vecchi core tornano nella nuova generazione

Snapdragon 6 Gen 5 è prodotto con processo a 4 nm di TSMC e utilizza una CPU octa-core con configurazione 4+4.

Quattro core ad alte prestazioni funzionano a una frequenza fino a 2,6 GHz, mentre gli altri quattro, ad alta efficienza energetica, arrivano a 2,0 GHz.

Qualcomm chiama tradizionalmente i core della CPU Kryo, ma i risultati di Geekbench indicano la presenza di Cortex-A78 e Cortex-A55.

Ed è proprio qui che inizia la parte più interessante.

Snapdragon 6 Gen 4 utilizzava i più moderni Cortex-A720 e Cortex-A520 con configurazione 1+3+4. Supportava inoltre ARMv9.

Con Snapdragon 6 Gen 5, Qualcomm è tornata all’architettura Cortex-A78/A55 e ad ARMv8.2.

Ci troviamo quindi davanti a una situazione rara: una nuova generazione di SoC adotta un’architettura CPU più vecchia di quella del suo predecessore diretto.

Quattro A78 sostengono il Multi-Core, ma il Single-Core è cresciuto a malapena

La presenza di core più vecchi non significa necessariamente che Snapdragon 6 Gen 5 sia più lento.

Qualcomm ha installato ben quattro Cortex-A78 ad alte prestazioni e ne ha portato la frequenza fino a 2,6 GHz. Di conseguenza, le prestazioni multi-thread sono aumentate.

Secondo i risultati aggregati di Geekbench 6, il quadro è il seguente:

Nel Multi-Core l’incremento è evidente. I quattro core ad alte prestazioni offrono un vantaggio quando un’applicazione è in grado di utilizzare più thread contemporaneamente.

Il Single-Core, invece, è cambiato a malapena.

L’aumento nel Multi-Core è dovuto ai quattro Cortex-A78 ad alta frequenza, non a un’architettura più moderna.

I test condotti su smartphone commerciali sono ancora più indicativi.

Honor X80 Pro Max con Snapdragon 6 Gen 5 raggiunge circa 1095 punti in Geekbench 6 in single-thread e 3355 in multi-thread.

Honor Magic 8 Lite con Snapdragon 6 Gen 4 ottiene circa 1112 e 3124 punti.

In single-thread, la nuova generazione non è affatto più veloce di quella precedente.

La GPU, invece, è davvero più veloce

Se la CPU solleva qualche dubbio, la parte grafica è decisamente più convincente.

Snapdragon 6 Gen 5 utilizza una Adreno 812. Qualcomm dichiara un aumento della grafica fino al 21% rispetto a Snapdragon 6 Gen 4.

Nei test indipendenti, il vantaggio in alcuni casi è ancora maggiore.

Qui la differenza tra le generazioni non è più soltanto simbolica.

In Wild Life Extreme, Snapdragon 6 Gen 5 è più veloce di circa un quarto, mentre il risultato grafico di AnTuTu è quasi superiore di un terzo.

La stabilità, invece, è rimasta praticamente invariata. Il passaggio migliore e quello peggiore di Wild Life Extreme differiscono di meno dell’1%.

Il confronto è stato effettuato su smartphone diversi, quindi parte della differenza può dipendere dal sistema di raffreddamento, dai limiti di potenza e dal firmware. La direzione, però, è evidente: il principale incremento prestazionale di Snapdragon 6 Gen 5 riguarda proprio la GPU.

Per i giochi, Gen 5 è più interessante di quanto suggerisca la CPU

Snapdragon 6 Gen 5 non trasforma uno smartphone economico in un dispositivo gaming di fascia alta.

Nei titoli più pesanti, Snapdragon 7 e soprattutto Snapdragon 8 restano nettamente più veloci. Le impostazioni massime nei giochi più impegnativi non sono l’obiettivo principale di questa classe di prodotto.

Tuttavia, l’incremento della GPU è molto più importante della differenza quasi nulla nel Geekbench Single-Core.

Una grafica più veloce consente di puntare su impostazioni più elevate nei giochi meno impegnativi e offre un margine maggiore nei titoli più pesanti.

Se la scelta tra Snapdragon 6 Gen 4 e Gen 5 viene fatta pensando soprattutto ai giochi, il nuovo chip risulta decisamente più interessante nonostante l’architettura CPU più vecchia.

Sul piano della CPU, Snapdragon 6 Gen 5 ricorda Dimensity 7400

L’età della parte processore emerge in modo particolarmente evidente nel confronto con MediaTek Dimensity 7400.

I due chip utilizzano una configurazione praticamente identica:

• 4× Cortex-A78 fino a 2,6 GHz;
• 4× Cortex-A55 fino a 2,0 GHz;
• processo produttivo a 4 nm di TSMC.

Dimensity 7400 è arrivato già nel febbraio 2025.

Ne consegue che nel 2026 Qualcomm ha lanciato uno Snapdragon di nuova generazione con una configurazione CPU che la concorrenza utilizzava già da oltre un anno nella fascia media.

Ancora una volta, è evidente in quale ambito Qualcomm sia riuscita a distaccarsi.

Non nella CPU, ma nella grafica.

Il punteggio GPU Compute di Snapdragon 6 Gen 5 è sensibilmente superiore a quello di Dimensity 7400. Perciò, l’uso degli stessi Cortex-A78 non rende equivalenti le due piattaforme.

La parte wireless è diventata più moderna, quella cablata no

Snapdragon 6 Gen 5 supporta il Wi-Fi 7 con canali fino a 320 MHz, Bluetooth 6.0, LE Audio e Bluetooth Channel Sounding.

Il modem supporta il 5G Sub-6 con una velocità di download fino a 2,8 Gbit/s.

Accanto a queste caratteristiche, però, resta l’USB 2.0.

Per la ricarica è irrilevante, ma durante la copia di video, fotografie e backup di grandi dimensioni il limite diventa evidente. L’USB 2.0 appare particolarmente strano se affiancato al Wi-Fi 7 e alla UFS 3.1.

Ci sono anche altre limitazioni. Snapdragon 6 Gen 4 supportava la tecnologia mmWave, mentre Gen 5 è limitato al Sub-6. I tre ISP a 12 bit sono diventati due, la decodifica hardware dell’AV1 non è supportata e aptX Lossless non è più indicato tra le funzionalità della piattaforma.

Per questo, Gen 5 non può essere considerato un miglioramento di Snapdragon 6 Gen 4 sotto ogni aspetto.

In conclusione

Snapdragon 6 Gen 5 è un aggiornamento poco omogeneo.

Sul piano della CPU, l’architettura ha fatto un passo indietro: al posto di Cortex-A720/A520 e ARMv9 troviamo Cortex-A78/A55 e ARMv8.2.

Le frequenze elevate e i quattro core ad alte prestazioni consentono di ottenere un buon risultato nel Multi-Core, ma nel Single-Core il vantaggio rispetto a Snapdragon 6 Gen 4 è praticamente nullo.

La GPU, invece, ha fatto davvero un passo avanti significativo.

Nei test grafici il vantaggio raggiunge circa il 25-30% e, per i giochi, una differenza del genere è molto più importante di quell’1% in Geekbench Single-Core.

A questo si aggiungono Wi-Fi 7 e Bluetooth 6.0.

Il risultato è semplice: la CPU è diventata architetturalmente più vecchia, ma la grafica ha ottenuto l’incremento che ci si aspetta davvero da una nuova generazione.

Se uno smartphone con Snapdragon 6 Gen 5 costa più o meno quanto un modello con Gen 4, la GPU più veloce rappresenta un argomento importante a favore del nuovo chip.

Se invece per Gen 5 viene richiesto un prezzo sensibilmente maggiore, non ci sono motivi per pagare di più soltanto per il numero della generazione. Soprattutto quando dietro quel numero si nascondono Cortex-A78, ARMv8.2 e USB 2.0.