AMD Ryzen Z1: processore potente con grafica troppo debole

AMD Ryzen Z1 è stato progettato per computer portatili da gioco, ma non si può considerare una versione leggermente rallentata del Ryzen Z1 Extreme. La parte CPU è comunque seria: sei core, 12 thread e una frequenza fino a 4,9 GHz. Il principale compromesso sta nella grafica integrata, che ha solo 4 unità di calcolo RDNA 3 rispetto alle 12 del Z1 Extreme.

È proprio questo a determinare le capacità del chip. Windows, browser, programmi in background ed emulatori non creano grandi problemi per il Ryzen Z1, tuttavia nelle moderne video-giochi le prestazioni si scontrano rapidamente con la GPU. Rispetto ai più recenti processori Ryzen Z2, il normale Z1 è interessante soprattutto all'interno dell'ASUS ROG Ally di prima generazione, passato di prezzo.

Ryzen Z1 contro Ryzen Z1 Extreme

Le differenze nelle specifiche della CPU sembrano moderate: il chip più piccolo ha due core in meno e una frequenza massima leggermente inferiore. Tuttavia, il gap nella parte grafica è molto più significativo. Il Ryzen Z1 Extreme ha tre volte il numero di unità di calcolo, quindi il vantaggio del modello superiore è particolarmente evidente nei giochi limitati dalla GPU.

Due core Zen 4 e quattro Zen 4c

AMD indica per il Ryzen Z1 una configurazione insolita con due core a grandezza naturale Zen 4 e quattro compatti Zen 4c. I core veloci possono essere overcloccati più in alto, mentre gli Zen 4c sono progettati per frequenze più basse e una disposizione più densa nel die.

Gli Zen 4c, tuttavia, non sono versioni semplificate e a bassa energia dei core nel senso dei processori ibridi Intel. Supportano lo stesso set di istruzioni e possono svolgere le stesse attività, anche se la frequenza massima è limitata a 3,5 GHz.

Per un dispositivo portatile, questa configurazione appare sensata. Due core veloci gestiscono giochi e task sensibili alle prestazioni single-thread, mentre i quattro Zen 4c si occupano del carico di lavoro multi-thread e in background. Il problema del Ryzen Z1 non sta qui: sei core sono spesso sufficienti, mentre quattro unità di calcolo grafiche non lo sono.

In quale dispositivo si trova il Ryzen Z1

Il principale dispositivo prodotto in serie con questo processore è l'ASUS ROG Ally RC71L nella configurazione base. La console ha ricevuto 16 GB di memoria LPDDR5-6400 a doppio canale, uno schermo 1920 × 1080 a 120 Hz e diverse modalità di consumo energetico.

Dal punto di vista hardware, il ROG Ally base è quasi identico alla versione con Z1 Extreme. Il display, la batteria, la memoria e il case uguali consentono di valutare abbastanza chiaramente l'impatto del processore stesso. Tuttavia, lo schermo 1080p crea un carico pesante per la grafica integrata a quattro unità, quindi nei giochi più esigenti si deve ricorrere a una scalatura dell'immagine.

Prestazioni di gioco dell'ASUS ROG Ally con Ryzen Z1

I risultati sono stati ottenuti sull'ASUS ROG Ally RC71L. La modalità 15 W è stata utilizzata con la batteria, mentre la modalità 30 W è stata utilizzata con l'alimentazione collegata. Le impostazioni e le modalità FSR sono indicate separatamente per ciascun gioco.

La tabella mostra il principale limite del Ryzen Z1. Anche con impostazioni basse e scaling, alcuni giochi pesanti non raggiungono mai i 30 frame al secondo stabili. Il passaggio da 15 a 30 W aiuta, ma l'incremento è spesso limitato a pochi frame.

Per Cyberpunk 2077 e Resident Evil 4, la risoluzione 1920 × 1080 è troppo pesante anche con FSR Quality. Una soluzione più pratica è passare a 720p o 900p, ridurre la qualità FSR e limitare il frame rate a 30 FPS. Tuttavia, anche dopo questo, rimane poca riserva di prestazioni per i futuri giochi AAA.

Nei titoli meno esigenti, la situazione è decisamente migliore. Giochi indie, progetti bidimensionali, vecchi AAA e molti emulatori non utilizzano così intensamente la parte grafica. Qui la forte parte CPU del Ryzen Z1 si esprime meglio, e il divario con il Z1 Extreme si riduce.

Perché la modalità 30 W aiuta poco

Il Ryzen Z1 e lo Z1 Extreme supportano lo stesso intervallo TDP, tuttavia il modello minore utilizza peggio il limite di potenza elevato. Non ha blocchi grafici aggiuntivi che possano trasformare l'energia disponibile in un aumento proporzionale dei frame al secondo.

In F1 22, il passaggio dalla modalità batteria a quella di alimentazione ha aumentato il risultato da 31 a 36 FPS. In Dying Light 2 e Resident Evil 4, l'incremento è stato di soli 3-4 frame. Il maggiore Z1 Extreme scala molto meglio, poiché le sue 12 CU possono sfruttare l'energia extra.

Pertanto, il Ryzen Z1 appare più logico con limiti moderati. Lavorare alla massima potenza aumenta il calore e il rumore, ma non elimina il limite grafico principale.

L'autonomia non compensa la perdita di prestazioni

Nel test ciclico F1 22, l'ASUS ROG Ally con Ryzen Z1 ha funzionato per 102 minuti, mentre la versione con Z1 Extreme ha lavoro per 92 minuti. Il guadagno del modello minore è stato solo del 11%.

La differenza è utile, ma troppo piccola rispetto alla perdita di prestazioni di gioco. Nei giochi graficamente pesanti, il Z1 Extreme può superare il modello minore del 20-40%, e quando è collegato alla rete, il divario a volte supera il 50%.

Si traduce in uno scambio poco vantaggioso: l'utente perde in modo significativo in FPS, ma non ottiene un aumento comparabile nel tempo di utilizzo.

Conclusione

Non si può definire il AMD Ryzen Z1 un processore debole. I suoi sei core garantiscono un'alta velocità di sistema, buone prestazioni negli emulatori e un riserva sufficiente per la maggior parte dei compiti di gioco dal lato della CPU. Ma per una piattaforma di gioco portatile, AMD ha scelto una configurazione sbilanciata: quattro unità di calcolo RDNA 3 diventano rapidamente un limite.

Un dispositivo con Ryzen Z1 ha senso per giochi indie, progetti più vecchi, emulazione e streaming. Per i moderni AAA, sarà necessario abbassare la risoluzione, utilizzare attivamente FSR e accontentarsi di 30 FPS.

Comprare l'ASUS ROG Ally con il normale Ryzen Z1 ha senso solo con un grande sconto rispetto alla versione con Z1 Extreme. Un piccolo risparmio non giustifica la perdita di prestazioni grafiche, specialmente se la console è destinata a essere utilizzata con alimentazione collegata o monitor esterni.