Apple A20 Pro frente al Apple M2 del iPad: por qué 6 núcleos son más rápidos que 8

El Apple A20 Pro, lanzado en septiembre de 2026, supera al Apple M2 del iPad, equipado con ocho núcleos, en Geekbench 6, aunque solo cuenta con seis núcleos de CPU. En el caso del iPhone 18 Pro y el iPad Pro 12.9, la diferencia alcanza el 75 % en la prueba mononúcleo y el 25 % en la multinúcleo. En gráficos, la situación resulta aún más interesante: el M2 ofrece una mayor potencia FP32 teórica, pero el A20 Pro es más rápido en 3DMark. La comparación muestra cuánto ha cambiado la arquitectura Apple Silicon en cuatro años.

Arquitectura y principales diferencias

El M2 apareció en 2022 y originalmente estaba destinado a los ordenadores Mac. Más tarde se utilizó en el iPad Pro y el iPad Air. El A20 Pro está diseñado para los iPhone 18 Pro y 18 Pro Max, y también se instala en el iPad mini de 2026.

Para el A20 Pro se indica la configuración completa de seis núcleos. El iPad mini de 128/256 GB utiliza una versión con cinco núcleos de CPU y un Neural Engine de 16 núcleos, mientras que el modelo de 512 GB cuenta con seis núcleos de CPU y dos bloques Neural Engine de 16 núcleos. El M2 del iPad Air tiene nueve núcleos de GPU, y el del iPad Pro, diez. Las frecuencias de la CPU y los valores de FP32 se basan en resultados de pruebas y cálculos, no en especificaciones oficiales de Apple.

El cambio principal está en el rendimiento de cada núcleo de CPU. El A20 Pro funciona a una frecuencia de hasta 4.93 GHz, frente a aproximadamente 3.49 GHz en el M2. La diferencia es del 41 %, pero el aumento real del rendimiento mononúcleo es todavía mayor gracias a las mejoras arquitectónicas.

El M2 tiene cuatro núcleos de alto rendimiento frente a los dos del A20 Pro. Sin embargo, el resultado no depende únicamente de su cantidad, sino también de la velocidad de cada núcleo, la eficiencia de ejecución de las instrucciones y la distribución de la carga.

El paso de 5 nm a 2 nm permitió a Apple aumentar la densidad de transistores y rediseñar la CPU, la GPU y los bloques de aceleración de inteligencia artificial. Aun así, un proceso de fabricación más avanzado no garantiza por sí solo un aumento proporcional del rendimiento.

Geekbench 6: seis núcleos frente a ocho

Los resultados de determinados iPhone y iPad confirman la ventaja del A20 Pro.

Si comparamos el iPhone 18 Pro con el iPad Pro 12.9, la ventaja del A20 Pro es la siguiente:

• 75 % en mononúcleo: una diferencia considerable en la velocidad de un solo núcleo.
• 25 % en multinúcleo: el A20 Pro resulta más rápido incluso con una cantidad menor de núcleos de CPU.

El alto rendimiento monohilo resulta especialmente útil para JavaScript, el procesamiento de la interfaz y los cálculos secuenciales. Los resultados multinúcleo muestran que el A20 Pro también es más rápido en tareas que se distribuyen eficazmente entre varios núcleos.

Aun así, el M2 conserva un rendimiento suficientemente alto para la mayoría de las aplicaciones de iPadOS, incluido el procesamiento de fotografías, la edición de vídeo y el trabajo con gráficos.

GPU: menos TFLOPS, pero mayor rendimiento

La GPU del M2 del iPad Pro tiene diez núcleos y una potencia teórica de 3.579 TFLOPS. En la GPU de siete núcleos del A20 Pro, este valor es de 2.903 TFLOPS. Por tanto, la potencia FP32 teórica del M2 es aproximadamente un 23 % superior.

Sin embargo, FP32 solo refleja la velocidad de ejecución de determinadas operaciones aritméticas. Este indicador no tiene en cuenta la eficiencia en el procesamiento de comandos gráficos, el funcionamiento con la memoria, la caché ni los bloques de hardware especializados.

Los resultados de 3DMark muestran la diferencia.

En Steel Nomad Light, el A20 Pro es aproximadamente un 43 % más rápido. Esta prueba utiliza una carga gráfica compleja sin trazado de rayos, por lo que su resultado es más adecuado para comparar el renderizado convencional.

En Solar Bay, la ventaja del A20 Pro alcanza el 76 %. Aquí la diferencia arquitectónica resulta importante: la nueva GPU admite trazado de rayos por hardware, mientras que el M2 ejecuta las operaciones correspondientes sin bloques especializados. Por eso, el resultado de Solar Bay no debe extrapolarse a juegos sin trazado de rayos.

En consecuencia, la GPU del M2 tiene una mayor potencia FP32 teórica, pero queda por detrás del A20 Pro en ambas pruebas. Esto apunta a las ventajas de una arquitectura gráfica más moderna, que no pueden evaluarse con un único indicador como TFLOPS.

Memoria e inteligencia artificial

El M2 ofrece un ancho de banda de memoria unificada de hasta 100 GB/s. Las tabletas iPad Pro con este procesador se comercializaron con 8 o 16 GB de RAM, según la capacidad de almacenamiento. El iPad Air con M2 estaba equipado con 8 GB de RAM.

El A20 Pro incorpora un subsistema de memoria actualizado, con un ancho de banda un 50 % superior al del A19 Pro. Esto es importante para los gráficos y los cálculos que requieren acceder con frecuencia a la memoria RAM.

Otro cambio afecta al Neural Engine. La configuración completa del A20 Pro cuenta con dos bloques de 16 núcleos, 32 núcleos en total, mientras que el M2 tiene 16. Además, el A20 Pro dispone de aceleradores neuronales en los núcleos gráficos.

Estos cambios están destinados a la ejecución local de modelos de IA. Sin embargo, el número de núcleos del Neural Engine no permite determinar directamente la velocidad de un modelo concreto: el resultado depende de las operaciones compatibles y de la optimización del software.

Carga sostenida: ¿puede el M2 reducir la diferencia?

Las pruebas breves de Geekbench y 3DMark no muestran cómo se comporta el procesador después de media hora de juego o durante una exportación de vídeo prolongada.

Una tableta ofrece más espacio para distribuir el calor, pero el iPad Pro con M2 utiliza refrigeración pasiva. El A20 Pro de los iPhone 18 Pro y Pro Max funciona con una cámara de vapor actualizada, que ayuda a disipar el calor bajo cargas elevadas.

Durante un funcionamiento prolongado, las frecuencias de ambos procesadores pueden reducirse debido a las limitaciones térmicas. Por tanto, no se puede afirmar que el M2 vaya a reducir necesariamente la diferencia o superar al A20 Pro. Para llegar a esa conclusión se necesitan resultados obtenidos con cargas prolongadas idénticas.

Conclusión

El A20 Pro supera al M2 del iPad gracias al mayor rendimiento de sus núcleos de CPU individuales y a una arquitectura gráfica más moderna. En Geekbench 6, la ventaja alcanza el 75 % en la prueba mononúcleo y el 25 % en la multinúcleo.

En gráficos, el resultado es aún más revelador: la GPU de diez núcleos del M2 del iPad Pro ofrece una potencia FP32 teórica un 23 % superior, pero el A20 Pro es un 43 % más rápido en Steel Nomad Light y un 76 % más rápido en Solar Bay.

El M2 sigue siendo un procesador potente para las tareas de iPadOS, pero la comparación muestra cuánto ha cambiado en cuatro años la relación entre el número de núcleos, la potencia de cálculo teórica y la velocidad real de Apple Silicon.