Apple A20 Pro vs Apple M2 iPad: 6코어가 8코어보다 빠른 이유

2026년 9월 출시된 Apple A20 Pro는 CPU 코어가 6개뿐인데도 Geekbench 6에서 8코어 Apple M2 iPad를 앞선다. iPhone 18 Pro와 iPad Pro 12.9를 비교하면 싱글 스레드 테스트에서 최대 75%, 멀티 스레드 테스트에서 25%의 차이가 난다. 그래픽 성능에서는 상황이 더 흥미롭다. M2의 이론적 FP32 성능이 더 높지만, 3DMark에서는 A20 Pro가 더 빠르기 때문이다. 이 비교는 4년 동안 Apple Silicon의 아키텍처가 얼마나 달라졌는지를 보여준다.

아키텍처와 주요 차이점

M2는 2022년에 등장했으며 처음에는 Mac 컴퓨터용으로 설계됐다. 이후 iPad Pro와 iPad Air에도 사용됐다. A20 Pro는 플래그십 iPhone 18 Pro와 18 Pro Max를 위해 개발됐으며, 2026년형 iPad mini에도 탑재됐다.

A20 Pro는 6코어 전체 구성 기준이다. iPad mini의 128/256 GB 모델에는 CPU 5코어와 16코어 Neural Engine을 갖춘 버전이 사용되며, 512 GB 모델에는 CPU 6코어와 16코어 Neural Engine 블록 2개가 사용된다. iPad Air의 M2는 GPU 9코어, iPad Pro의 M2는 GPU 10코어 구성이다. CPU 클록과 FP32 수치는 Apple의 공식 사양이 아니라 테스트 결과와 계산을 바탕으로 했다.

가장 큰 변화는 개별 CPU 코어의 성능이다. A20 Pro는 M2의 약 3.49 GHz보다 높은 최대 4.93 GHz로 작동한다. 차이는 41%지만, 아키텍처 개선 덕분에 실제 싱글 코어 성능 향상 폭은 더 크다.

M2는 A20 Pro보다 성능 코어가 2개 더 많다. 그러나 결과는 코어 수뿐 아니라 각 코어의 속도, 명령어 실행 효율, 부하 분배에도 좌우된다.

5 nm에서 2 nm로 전환하면서 Apple은 트랜지스터 밀도를 높이고 CPU, GPU 및 인공지능 가속 블록을 재설계할 수 있었다. 다만 공정 미세화 자체가 성능의 비례적인 향상을 보장하는 것은 아니다.

Geekbench 6: 6코어 대 8코어

실제 iPhone과 iPad의 결과는 A20 Pro의 우위를 확인해 준다.

iPhone 18 Pro와 iPad Pro 12.9를 비교하면 A20 Pro의 우위는 다음과 같다.

• Single-Core에서 75% - 단일 코어 속도에서 상당한 차이다.
• Multi-Core에서 25% - CPU 코어 수가 더 적은데도 A20 Pro가 더 빠르다.

높은 싱글 스레드 성능은 특히 JavaScript, 인터페이스 처리, 순차적 연산에 유용하다. 멀티 스레드 결과는 여러 코어에 효율적으로 분배되는 작업에서도 A20 Pro가 더 빠르다는 것을 보여준다.

그럼에도 M2는 사진 처리, 동영상 편집, 그래픽 작업을 비롯한 대부분의 iPadOS 애플리케이션에서 충분히 높은 성능을 유지한다.

GPU: TFLOPS는 더 낮지만 성능은 더 높다

iPad Pro의 M2 GPU는 10코어이며, 이론 연산 성능은 3.579 TFLOPS다. A20 Pro의 7코어 GPU는 2.903 TFLOPS다. 따라서 M2의 이론적 FP32 성능은 약 23% 더 높다.

그러나 FP32는 특정 산술 연산을 실행하는 속도만 반영한다. 그래픽 명령 처리 효율, 메모리 처리, 캐싱, 특수 하드웨어 블록의 작동은 고려하지 않는다.

차이는 3DMark 결과에서 확인된다.

Steel Nomad Light에서 A20 Pro는 약 43% 더 빠르다. 이 테스트는 레이 트레이싱 없이 복잡한 그래픽 부하를 사용하므로 일반 렌더링을 비교하는 데 더 적합하다.

Solar Bay에서는 A20 Pro의 우위가 76%에 달한다. 여기서는 아키텍처 차이가 중요하다. 새로운 GPU는 하드웨어 레이 트레이싱을 지원하지만, M2는 특수 블록 없이 해당 연산을 수행한다. 따라서 Solar Bay의 결과를 레이 트레이싱을 사용하지 않는 게임에 그대로 적용해서는 안 된다.

결국 M2 GPU는 이론적인 FP32 성능은 더 높지만, 두 테스트 모두에서 A20 Pro에 뒤진다. 이는 TFLOPS 하나만으로는 평가할 수 없는 최신 그래픽 아키텍처의 이점을 보여준다.

메모리와 인공지능

M2는 최대 100 GB/s의 통합 메모리 대역폭을 제공한다. 이 프로세서를 탑재한 iPad Pro는 저장 용량에 따라 8 GB 또는 16 GB RAM으로 출시됐다. iPad Air M2에는 8 GB RAM이 탑재됐다.

A20 Pro는 A19 Pro보다 50% 증가한 메모리 대역폭을 갖춘 새로운 메모리 하위 시스템을 탑재했다. 이는 그래픽 작업과 RAM에 자주 접근해야 하는 연산에 중요하다.

Neural Engine에도 별도의 변화가 있다. A20 Pro의 전체 구성에는 16코어 블록 2개, 총 32코어가 탑재되며, M2는 16코어다. 또한 A20 Pro에는 GPU 코어 내부에 신경망 가속기도 포함돼 있다.

이러한 변화는 AI 모델을 기기에서 로컬로 실행하는 것을 염두에 둔 것이다. 그러나 Neural Engine 코어 수만으로 특정 모델의 속도를 직접 판단할 수는 없다. 결과는 지원되는 연산과 소프트웨어 최적화에 따라 달라진다.

장시간 부하: M2가 격차를 줄일 수 있을까?

짧은 Geekbench와 3DMark 테스트만으로는 30분 동안 게임을 하거나 장시간 동영상을 내보낸 뒤 프로세서가 어떻게 작동하는지 알 수 없다.

태블릿은 열을 분산할 공간이 더 넓지만, M2를 탑재한 iPad Pro는 패시브 냉각을 사용한다. iPhone 18 Pro와 Pro Max의 A20 Pro에는 고부하 상황에서 열 방출을 돕는 개선된 증기 챔버가 적용됐다.

장시간 작동하면 두 프로세서 모두 온도 제한으로 인해 클록이 낮아질 수 있다. 따라서 M2가 반드시 격차를 줄이거나 A20 Pro를 앞설 것이라고 단정할 수는 없다. 그런 결론을 내리려면 동일한 장시간 부하에서의 결과가 필요하다.

결론

A20 Pro는 더 높은 개별 CPU 코어 성능과 최신 그래픽 아키텍처 덕분에 M2 iPad를 앞선다. Geekbench 6에서 우위는 싱글 스레드 테스트 75%, 멀티 스레드 테스트 25%에 달한다.

그래픽 성능에서는 결과가 더욱 뚜렷하다. 10코어 GPU를 탑재한 M2 iPad Pro는 이론적 FP32 성능이 23% 더 높지만, A20 Pro는 Steel Nomad Light에서 43%, Solar Bay에서 76% 더 빠르다.

M2는 여전히 iPadOS 작업에 높은 성능을 제공하는 프로세서다. 그러나 이 비교는 4년 동안 Apple Silicon에서 코어 수, 이론적 연산 성능, 실제 속도의 관계가 얼마나 달라졌는지를 보여준다.